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terre ve'gelale douucrait au canal qui y serait ouvert , une triple utilité. 

 Non-seulement il constituerait une voie précieuse de coiaraunicatioD ; 

 mais il serait aussi un canal de desse'cliemeut et de protection contre 

 les ravages des inondations ; mais il serait encore un canal de fer- 

 tilisation parce qu'il est facile d'y rassembler les eaux nécessaires pour 

 arroser la vallée et convertir les grèves en prairies fertiles. 



De la Moselle à la Saône , il faut franchir un col qui sépare les 

 deux versans. Il en est de même de la Meuse à la Saône. En ad- 

 mettant que ce trajet dût coûter davantage de la Moselle à la Saône, 

 il faut bien reconnaître que la dlfierence des dislances , et le prix 

 plus élevé des acquisitions sur la ligne de la Meuse , excéderont tou- 

 jours d'une somme considérable , le surcroît de dépenses que présen- 

 terait ce trajet. 



D'Epinal à Toul , le canal ouvert dans des sables et des grèves , 

 semblerait exiger des précautions spéciales pour prévenir l'infiltration 

 des eaux ; mais les terrains voisins fournissent l'argile en abondance , 

 et il est prouvé par les canaux d'irrigation ouverts entre Eplnal et 

 Chatel , sur plus d'une lieue d'étendue et dans une dimension de 

 dix mètres de largeur sur deux de profondeur, que , sans cette pré- 

 caution , les terres de la vallée de la 3Ioselle retiennent parfaitement 

 les eaux. La Meuse perd les siennes dans une partie de son cours ^ 

 par les fissures des rocbers sur lesquels elle a creiisé son lit. Ainsi 

 l'objection qu'on pourrait élever contre une partie de la ligne de la 

 Moselle , s'élève tout aussi forte , tout aussi puissante contre une partie 

 de la ligne de la Meuse. 



Il faut ajouter encore que sur la ligne de la Moselle , les bois , les 

 pierres , la main-d'œuvre , tous ces élémens de dépense , sont incon- 

 testablement à plus bas prix que sur la ligne de la Meuse. 



Ainsi , sans recourir à des études approfondies , en s'arrétant seu- 

 lement à des faits évidens et irrécusales , il est facile d'établir que 

 la jonction de la 3Ioselle à la Saône exigera moins de dépenses et 

 de sacrifices, tandis que pourtant elle se recommande par la supério- 

 rité de ses avantages et de l'activité du commerce qui doit en profiter. 



Comment donc ne pas s'étonner que le gouvernement donne la pré- 

 férence à la jonction de la Meuse à la Saône , qu'il la soumette à 

 des études , tandis que l'autre reste condamnée à l'oubli ? Loin de 

 moi l'idée de demander l'interversion du sort fait à chacune d'elles ; 

 loin de moi le désir de faire rejeter à jamais la jonction de la Meuse 

 pour la remplacer par celle de la Moselle ; loin de moi surtout l'i»- 

 tentioD de soUiciter du Congrès un vœu qui favoriserait celle-ci et 



