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exclurait celle-là. Non; ces deux lignes sont nécessaires; toutes deux 

 elles forment des parties importantes du système ge'néral des com- 

 munications de Test de la France : mais si , dans Tordre de Pexécution 

 une prédominance doit être accordée à Tune d'elles , que ce soit au 

 moins à la plus utile , fùt-elle même la plus coûteuse ! Ce que je 

 veux, ce que je supplie le Congres de solliciter, c'est que les deux 

 lignes soient étudiées simultanément ; c'est que le résultat de ces 

 études soit comparé ; c'est enfin que le gouvernement ne se décide 

 qu'en parfaite connaissance de cause , et que les populations ne puissent 

 pas dire que de vaines et futiles raisons ont fait préférer la ligne de 

 la Meuse à celle de la Moselle , quoiqpie la première exige plus de 

 sacrifices et doive produire moins d'avantages. 



Je viens d'exposer la plus grande partie des avantages de 



la jonction de la Moselle à la Saône; qu'il me soit permis d'ajoulcr 

 encore quelques détails sur l'histoire de ce projet , sur les moyens de 

 le réaliser, sur les bienfaits qu'il produirait. 



Sous le règne de Néron , Lucius Vêtus , qui commandait dans une 

 partie de la Germanie, voulait employer ses légions à creuser un canal 

 de la Saône à la Moselle ; mais OElius Gracilis , gouverneur de la Bel- 

 gique , lui persuada que l'empereur en concevTait des inquiétudes , et 

 le détourna de cette belle entreprise si digne des Romains. 



Si l'on en croit M. Bégin , à qui Metz doit tant et de si utiles 

 recherches sur son histoire et sur celle de nos contrées, Brunehaut 

 cette grande reine dont le nom domine l'Austrasic , cette piincesse 

 à qui l'histoire partiale imputa tant de crimes , et à qui le peuple 

 reconnaissant attribue tant de grandes choses , voulut à son tour réa- 

 liser les plans de Lucius Vêtus. Les ducs de Lorraine l'essayèrent en 

 partie : nos annales conservent le souvenir des travaiLX qu'ils entre- 

 prirent pour fixer le cours inconstant de la Moselle et pour rechercher 

 les moyens de l'unir à la Saône. Pendant les dernières années de 

 l'ancienne monarchie, M. Lecreulx, ingénieur en chef de la province 

 de Lorraine, étudia de nouveau le projet des Romains. Dans un 

 mémoire publié en l'an IV, sur la navigation des rivières de Lorraine, 

 il exprime la pensée que Lucius Vêtus voulait unir la Moselle à la 

 Saône par l'étang de Cône , qui verse ses eaux dans l'une et dans 

 l'autre ; il démontre la possibilité d'amener la navigation de la Mo- 

 selle , par un canal latéral, jusqu'à deux lieues au-dessus d'Epinal, 

 celle de la Saône par le Coney jusqu'à Fontenoy-le-Château , et de 

 franchir le col qui sépare ces deux points , par un système d'écluses ; 

 mais, à raison de la dépense que ce système devait exiger et qu'il 



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