DEUXIEME SECTION. 395 



moins de sacrifices. Nulle part , il ne présenterait d^aussi grands 

 avantages. 



Ces avantages , je les ai déjà indique's en partie , et , je puis le 

 dire , ils sont si grands , si incontestables , qu'indépendamment de 

 sa jonction à la Saône , ce canal doit être exécute'. J'ai dit que ce 

 n'e'tait pas seulement comme voie de communication , qu'U présentait 

 un haut degré d'utilité. Il me sera facile d'en fournir une preuve irré- 

 cusable. 



« En mars 1731 , dit M. Lecrealx , une compagnie demandait à 

 3> Stanislas de rendre la Moselle navigable de Frouard à Epinal, moyen- 



> nant un tarif , une taxe pendant quinze ans sur les terrains qu'elle 

 » exempterait des inondations et qu'elle évaluait à 62 mille arpents 



> (taxe de vingt sous par arpent). Elle supprimait dix-sept moulins 

 » existants sur son cours ou sur des canaux qui en sont dérivés , cons— 



> truisait des moulins à vent pour les remplacer , prenait les dlx- 

 3> sept moulins pour 9 ans , au même prix de loyer que les anciens . 



> et demandait la permission d'employer les communautés par corvées 

 ■» aux déblais et remblais , dans les mêmes proportions qu'elles étaient 



> employées annuellement à la construction des chemins. Elle s'obligeait 

 » à terminer dans cinq ans. » 



Pourquoi le gouvernement , en ouvrant un canal d'Epinal à Toul , 

 ne pourrait-il pas réclamer une taxe spéciale sur les terrains qui 

 seraient désormais garantis des inondations ? Pourquoi , après avoir 

 conduit dans ce canal toutes les eaux nécessaires pour fournir aux 

 arrosages de la vallée, ne mettrait-il pas un prix à la concession 

 de ces eaux ? A Epinal , la Moselle en fournirait assez ; les affluens 

 qu'elle reçoit , remplaceraient successivement celle que les concessions 

 auraient dépensée. Sur les grèves de la vallée , il ne faut qu'un peu 

 de sable et de l'eau pour faire une prairie. Déjà les canaux ouverts 

 d'Epinal a Châtel , ont fertilisé de cette manière plus de mille arpens 

 de grèves incultes; ce grand résultat dû au génie actif et à l'in- 

 fatigable persévérance de M?/!. Dutac frères , d'Epinal , ne démontre- 

 t-il pas tous les bienfaits que pourrait produire la création d'un 

 canal d'Epinal à Toul ? Ne prouve-t-il pas que le gouvernement pourrait 

 tirer de ce canal , un revenu égal , peut-être même supérieur à l'intérêt 

 des fonds qu'il aurait coûtés ? On a évalué à 12 miUions les améliora- 

 tions foncières que ce canal assurerait d'Epinal à Frouard ; les dépenses 

 n'excéderaient peut-être pas la moitié de cette somme. 



Ainsi , pour amener la navigation de la Saône jusqu'à Fontenoy-Ie- 

 Château, pour construire un canal de Frouard jusqu'à Epinal, il 



