DEUXIEME SECTION. 403 



ceux-ci ne sont empressés à leur demancler des fonds. Ce sont, d'une 

 part, les épargnes des hommes laborieux, et de l'autre , les encou- 

 ragemens donnes avec discernement à l'agriculture et à l'industrie 

 qui ont été la cause déterminante des progrès que l'Ecosse a faits dans 

 les voies, de la richesses. 



Les avances que font "ces banques sont bien plus avantageuses à 

 l'industrie agricole qu'aux classes marchandes. Le petit marchand bien 

 famé peut facilement obtenir du crédit des négocians en gros, tandis 

 que le fermier qui a besoin de capitaux n'a pas la même ressource. Il 

 est obligé d'ajourner toutes les améliorations qu'il médite , et même 

 d'y renoncer entièrement , parce qu'il manque de l'argent nécessaire 

 pour les exécuter. Alors le sol est mal cultivé , le produit brut très- 

 faible , et le revenu du propriétaire peu élevé. 



Lorsque la banque ouvre un crédit à un fermier , un maximum 

 est établi ; ce maximum ne peut être dépassé par l'emprunteur ; mais, 

 d'un autre côté , il n'est pas obligé de prendre cette somme tout à 

 la fois, et d'en payer l'intérêt intégral. Il la retire graduellement, à 

 mesure de ses besoins. Il a encore un autre avantage , celui de verser 

 à la banque le prix qu'il retire de ses denrées, de son bétail, et 

 dont l'intérêt court à son profit. 



Quand, en France, un fermier vend ses récoltes, il en garde le 

 prix jusqu'au jour du paiement de son fermage ; s'il fait des béné- 

 fices , il les conserve jusqu'à ce qu'il ait trouvé l'occasion de les 

 mettre en fonds de terre ou en achat de bestiaux. Il s'ensuit qu'une 

 grande partie des capitaux employés dans l'agriculture de ce pays 

 y reste stérile , tandis qu'en Ecosse la totalité des capitaux est main- 

 tenue dans un état de circulation continuelle. Aucun d'eux , quelque 

 faible qu'il soit , ne reste inactif. L'excédant du fermier riche passe 

 sans délai dans le réservoir de la banque , pour se diriger ensuite dans 

 les mains de son voisin moins opulent , qui a besoin d'un secours mo- 

 mentané. 



Les petites sommes économisées par les ouvriers sont régulièrement 

 déposées dans les caisses de ces banques. Elles en sortent ensuite , 

 réunies en sommes plus considérables , pour alimenter l'industrie des 

 manufacturiers et des fermiers , et après avoir passé dans leurs mains , 

 elles rentrent de nouveau , sous la forme de salaires , dans la bourse 

 des ouvriers. Aussi ce système a procuré au propriétaire une rente 

 plus considérable , le fermier en a retiré un excédant de profit au- 

 delà de l'intérêt de l'argent qu'il avait emprunté à la banque ; les 

 ouvriers ont eu à la fois plus de travail , et un travail mieux rétribué , 

 et ils sont devenus plus laborieux et plus économes. 



