QUATRIEME SECTION. 431 



païenne , et composé une sorte de bible militaire où se montrent à 

 chaque page , sous un même jour, la foi , l'indépendance et la verve 

 d'un artiste. 



Quelques ouvrages célèbres dans la littérature chinoise et la littéra- 

 ture indienne , tels que le Mahabharrat , véritable épopée à formes 

 gigantesques, renferment les traces de cette organisation religieuse 

 qui paraît avoir dominé , pour le bien-être des masses , le chaos des 

 sociétés naissantes. On y voit, comme en Palestine, comme en Grèce, 

 dans un obscur lointain dont Timmobilité n'est qu'apparente , poindre 

 une orthodoxie fondée sur les puissances physiques de la nature , et 

 les Védams refléter , par des images , leur doctrine rêveuse chez les 

 peuples retardataires , conviés beaucoup plus tard aux banquets de la 

 civilisation (1). 



Lorsque Pythagore , après de longs pèlerinages en Egypte , en Phé- 

 nicie, dans l'Asie mineure et la Grèce, se fut bien pénétré des tra- 

 ditions antiques ; lorsqu'il eût élaboré les doctrines du spiritualisme , 

 établi la chaîne qui devait unir la mysticité orientale aux formes con- 

 crètes d'un fétichisme perfectionné ; lorsque son principe d'harmonie 

 entre les mondes, entre toutes les créations humaines, principe res- 

 sortant de l'unité primordiale , eût passé du sanctuaire des temples au 

 sein de la haute société ; lorsque , pour expliquer l'infini , pour faire 

 ressortir les attributs essentiels d'une souveraine sagesse présidant à 

 l'univers , le philosophe de Samos eût appelé le concours des beaux- 

 arts , les beaux-arts s'élevèrent aussitôt à la hauteur du dogme. Jamais 

 perfection ne s'approcha davantage de l'idéalité , jamais monumens 

 matériels n'inspirèrent une morale plus douce , une croyance plus 

 sublime. Ce n'était pas encore le christianisme , mais c'était l'âge 

 précurseur des révélations célestes . de l'unité faite homme , unité 

 palpable et symbolique , résultat parfait de toutes les civilisations an- 

 térieures. 



Si de ces climats heureux qu'échauffe un Soleil toujours pur , cous 

 passons aux régions septentrionales , le spectacle d'un culte différent 

 vient tout-à-coup frapper nos regards. Ici , la divinité , aussi inflexible , 

 aussi âpre que peut l'être la température , se cache dans l'épaisseur 

 des sombres forêts, ou repose dans les nuages sur un trône de glace. 

 Son regard farouche provoque les tempêtes , sa main accablante 

 répand de toutes parts des fléaux dévastateurs; avide de sang et 

 de carnage, elle ne s'apaise que par des sacrifices humains, et les 



(1; Vischnou , Mithras, Horus, Apollon sont une même ditinité, représentative d'un même 

 dogme, celui du Soleil, 



