446 MÉMOIRES ET PIÈCES. 



DEUXIÈME PARTIE. 



QUEl A JÉTK l'empire DU POLYTHEISME DANS LES GAULES ET 

 PRINCIPALEMENT DANS LE NORD -EST DE LA FRANCE. 



Turpe est in patrîd peregrlnari et in iù 

 rébus {jua ad patriam pertinent tiospitem ctse. 

 Aide manuce, 



Ile9:bouteni dV'tredanssa patrie comme 

 en un pays ioconnu; et tle demeurer 

 étranger aux choses qui la concerueiit. 



Athènes , Rome et Carihage sommeillaient encore dans les entraUles 

 tie l'avenir , que déjà Rliamsés et Bélus fatiguaient la terre du poids 

 de leurs monumens ; et le génie de la Gaule e'icvant sa grande tête 

 au-dessus des forêts-vierges qui cachaient ses mystères , rivalisait de 

 croyances et de pensées avec ces plages orientales considérées jusqu'ici 

 comme le seul berceau de la civilisation. Tous les peuples du monde 

 avaient vieilli presque ensemble ; tous présentaient avec certaines 

 nuances inhérentes à la nature du sol, un caractère de virginité originelle , 

 de religion priniitive , qui , entachée d'abord d'un fétichisme vulgaire 

 et grossier , s'est élevée grjiduellement à l'idée d'une puissance terrible 

 et bienfaisante , d'une élernitc de plaisirs et de douleurs , d'un rapport 

 invisible du Créateur aux créatures , entre lesquels l'imagination plaça 

 les génies , intermédiaires célestes et terrestres à la fois , ayant pour 

 mission de régler l'harmonie des mondes. 



La Gaule primitive , antérieure aux âges connus , se présente donc 

 à ma pensée , sous trois physionomies différentes ; la première ignorante 

 et sauvage , livrée aux pratiques grossières du matérialisme le moins 

 épuré; la seconde empreinte d'idéalisme; la troisième riche de sym- 

 boles empruntés , féconde en théories d'imitation. 



Nous ne parlerons pas de la première, parce que les faits manquent 

 à l'histoire , et qu'il faudrait inutilement reproduire ce que nous avons 

 dit des peuples de l'Asie. Mais la seconde vient s'offrir avec un en- 

 semble si complet de monumens , avec une théogonie si palpable , 

 qu'on ne peut révoquer en doute l'existence d'un spiritualisme avancé. 



