QUATRIEME SECTION. 4S7 



sans doute paraître , au premier coup - d'ceil , un paradoxe absurde ou 

 monstrueux ; mais on changera peut-être d'avis à cet e'gard , en se 

 rappelant le deus lunus de plusieurs monumens classiques , dont 

 quelques-uns proviennent plus spe'cialement des Galates ou Gaulois 

 de l'Asieminèure. La ressemblance avec une célèbre statue de Diane, 

 que parait offrir le bas-relief du Donon , prend un intérêt particulier 

 par le rapprochement judicieux que le savant antiquaire de l'Alsace 

 a cru pouvoir y rattacher. On sait , d'après les ingénieuses recherches 

 de M. Visconti , que l'animal qui accompagne la Diane du musée , 

 est cette biche aux cornes d'or et aux pieds d'airain , consacrée à 

 Diane par la nymphe Taygète , et qu'Hercule a poursuivie par l'ordre 

 d'Eurysthe'e. Or, selon Pindare (1) , cette poursiMte conduit le héros 

 jusqu'auprès des sources de l'Ister, dans le pays des Hyperborécns , 

 où il trouve l'olivier sauvage , qu'il transporte à la carrière d'Olimpie. 

 Eh bien ! ces sources de l'Ister ou du Danube , sont dans la Forêt- 

 Noire, à deux journées de marche seulement et précisément en face 

 de notre Donon. On croyait même , du temps de Pindare et d'Héro- 

 dote , que ce fleuve traversait tout le pays des Keltes , mais c'était 

 une erreur géographique comme on en trouve un si grand nombre chez 

 les auteurs anciens. Cette biche semble donc avoir eu, selon Pindare 

 du moins , un rapport quelconque avec la Gaule , et il est assez cu- 

 rieux de la retrouver, mêlée à des monumens keltiques. Plus tard, 

 les Romains établis sur les rives de la Moselle ont consacré , par des 

 monumens, le souvenir du même culte. Metz possédait un temple de 

 Diane , dont l'élégante mosaïque représentait une biche aux cornes 

 d'or et aux pieds d'ar'gent (2). Les réflexions auxquelles ces rap— 

 prochemens peuvent donner lieu , prennent encore un plus haut degré 

 d'intérêt, lorsqu'on se rappelle le grand nombre de traditions clas- 

 siques qui rattachent aux Hyperborécns le perfectionnement du culte 

 d'Apollon. On serait bien tenté d'admettre que les symboles de cette 

 ■•divinité, comme dieu des muses, et ceux de Diane, comme déesse 

 " de la chasse , ont été transmis à la Grèce par nos contrées occi— 

 * dentales , où Diane était réve'rée depuis fort long-temps sous le nom 



(!) V. sa troisième ode olympique. 



(2) Cette mosaïque, l'une des plus belles et des plus curieuses qui aient été découvertes 

 dans les Gaules, a été gravée et décrite dans l'histoire de Metz, par les bénédictins; mais 

 d*uue manière incomplète et avec des interprétations erronées. Nos savans prédécesseurs ne 

 se doutant pas de la symbolique cbez les anciens, ont presque toujours négligé d'indiquer 

 les couleurs des mosaïques; c'est un grand malheur pour l'histoire de l'art. Nous regretterions 

 particulièrement cet oubli dans la description de la mosaïque précitée, si nous n'avions pa« 

 eu le bonheur de trouver manuscrits les documens qu'on n'avait pas cru devoir imprimer. 



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