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quiltaicnt le temple pour le forum , et le plebs imitait le prêtre. 

 Un manque de ferveur si prononce' nVtait cependant pas général au 

 sein de la Gaule : mais lorsque le midi montrait encore de la piété, et 

 déployait une pompe solennelle dans les cérémonies du culte ; lorsque 

 des temples majestueux embellissaient Marseille, Arles, Nîmes, Avi- 

 gnon, Vienne et Lyon; le nord songeait au positif, négligeait tout 

 ce qui n'avait pas un rapport matériel avec le bonheur, élevait peu 

 de temples, et les construisait tous dans des proportions mesquines, 

 témoignage irrécusable de la tiédeur religieuse de nos ancêtres. A 

 Metz , par exemple , où tant d'édifices étaient consacrés au bien-être , où 

 l'on voyait un aqueduc magnifique transporter, dans la Naumachie , les 

 eaux limpides d'une fontaine distante de cinq lieues , où régnaient trois 

 établissemens de bains publics , un amphithéâtre , des arcs de triomphe, 

 des palais splendides , on n'avait construit que des monumens reli- 

 gieux fort petits , destinés à un nombre peu considérable de croyans. 

 Les recherches que j'ai pu faire sur Bletz ancien ne m'y ont laissé 

 découvrir qu'un seul édifice religieux à grandes proportions ; c'étai>t 

 le temple de la Victoire , enceinte consacrée par l'esprit de conquête, 

 espèce de forum militaire où se résumaient les croyances les plus 

 intimes du soldat, et la politique du peuple romain. 



Tel devait être l'aspect monumental et religieux du nord-est de 

 la France , lorsqu'une lumière céleste éclaira le monde ; lorsque le 

 monothéisme le plus parfait répandit ses dogmes si consolans et si 

 purs. Dans le chaos immense de pensées profanes et matérielles , de 

 scepticisme et de frivolité , d'insouciance et de passions mauvaises , 

 qui précipitaient un grand peuple à sa ruine , il fallait une rehgion 

 qui établit de nouveaux liens entre les hommes , de nouveaux rapports 

 entre les choses , et celte religion ne pouvait être que celle du Christ. 



