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et qu'uii délai si court fût assigné pour un travail qui méritait quelcpie 

 méditation. Je réclame toute votre indulgence. 



Si Mctî jouit de quelque renommée , ce n'est point aux arts qu'elle 

 eu est redevable. L'histoire parle de son commerce , de sa richesse , de 

 son importance politique , de sa force militaire ; elle célèbre son an- 

 tiquité, elle vante sa constitution libre, elle nomme ses magistrats, 

 ses guerriers , ses savans , elle ne nomme point ses artistes ; elle 

 laisse dans l'oubli quelques médiocrités à peine connues de leurs con- 

 temporains , dont les œuvres mêmes ne sont point parvenues jusqu'à 

 nous. En effet, tandis que la Lorraine s'enorgueillit à si juste litre 

 de son Callot , et surtout de son immortel Claude , si heureusement 

 pour la gloire de sa patrie surnommé le Lorrain , Metz osera-t-elle 

 rappeler qu'elle a donné le jour au graveur Sebastien Leclerc? La 

 comparaison serait moins à son désavantage , s'il était prouvé que 

 le Paj's-JIcssiu a vu naître le baron Regnault^ ce digne émule de 

 David , et l'un des restaurateurs de la peinture en France. Mais d 

 n'est point certain que Sarreguemines , qui le réclame , soit le véritable 

 Leu de sa naissance , et notre amour-propre national ne doit point 

 se hâter d'usurper un titre que la vérité historique nous forcerait 

 peut-être de restituer un jour à quelque localité plus heureuse. 



Toutefois, malgré le peu de renom de ses artistes , BIctz compte dans 

 son histoire artistique des époques moins stériles. Le xin°, le xiv' et le 

 xv° siècle virent fleurir plusieurs architectes habiles, que cet âge naïf 

 désignait sous le titre modeste de maçons. De ce nombre étaient i*^'erre 

 Perrat, Thierry, de Sierck, les deux Renconval, père et fils, Jacomin, 

 de Commercy, à qui sont dues diverses parties de notre élégante ca- 

 thédrale. Une foule d'autres monumens , entre autres les cathédrales de 

 Toul et de Verdun , et l'église si regrettable , dite des Grands-Carmes , 

 dont il ne reste plus qu'un fragment , ont été élevés d'après les plans cl 

 sous la direction de ces génies ignorés , qui possédaient à un si haut 

 degré l'intelligence de leur art, et qui imprimaient à la pierre, avec 

 tant d'éloquence , l'esprit religieux de leur époque. 



L'aurore de la renaissance ne brilla point sur notre vUle; c'est 

 l'époque de la douloureuse révolution qui anéantit sa constitution 

 libre pour transformer la cité impériale en une bonne vdle du roi 

 de France ; c'est l'époque des troidsles religieux , qui agitèrent si 

 tristement noire malheureuse province ; c'est l'époque pour le Pays- 

 Messin d'une décadence rapide , peu propre à faire éclore et prospérer 

 les arts. 



II n'en fut pas ainsi du siècle de touis XIV , qui jeta sur toute 



