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parmi nous , appartiennent à la fois , par la nature de leur talent , 

 à Pancienne et à la nouvelle c'cole. Places sur la limite de deux âges , 

 ils ont imprime à leurs œuvres une sorte de caractère indécis et transi- 

 toire qui n'est déjà plus le laisser-alIcr du wm*^ siècle, qui n'est pas 

 encore la sévérité duxix". Mais ni l'un ni l'autre , surtout le dernier, 

 n'ont atteint les limites dans lesquelles il était donné à leur génie de 

 se développer. Ce n'est point le lieu d'en rechercher les causes. 



Toutefois ces deux hommes sont les seules lumières , sous le 

 rapport des arts , qui jetèrent quelque éclat sur le Pays - Messin à 

 une époque où la France , dans tous les modes de l'activité humaine , 

 recueillit une si ample moisson de gloire. Encore même avaient-ils 

 renié leur obscure patrie , pour aller chercher la célébrité et la fortune 

 dans la capitale , ce foyer absorbant vers lequel se précipitaient déjà 

 tous les talens , toutes les ambitions. Et quand Charles-Augustin Pioche 

 fut ramené dans sa ville natale par un juste ressentiment de sa bonne 

 foi jouée et de son mérite obstinément méconnu i il y trouva les arts 

 plongés dans les plus épaisses et les plus décourageantes ténèbres. 



Pendant les quinze ou vingt premières années du siècle , Metz ne 

 compta qu'un seul artiste , celui dont nous venons d'énumérer les 

 titres ; encore bien faut-il reconnaître qu'il était déjà sur son déclin. 

 L'atelier qu'il avait ouvert était la seule école qui méritât ce nom. 

 De musée , Metz n'en avait jamais eu ; elle n'en a point encore. Le 

 seul de nos cabinets particuliers digne de fixer les regards , celui de 

 M. Gorcy , se formait seulement. A aucune époque de son histoire , 

 sans contredit , l'antique capitale des Médiomatrices n'avait plus hon- 

 teusement justifié l'injurieuse épithète de marâtre des arts dont l'étranger 

 l'avait flétrie. 



Mais précisément parce que cet état de choses était extrême , il ne 

 pouvait long-temps durer. On vit bientôt , mais avec lenteur , s'opérer 

 un heureux changement. 



Une école gratuite de dessin fut fondée par la ville. Cet établisse- 

 ment , inaperçu d'abord , mal soutenu et mal dirigé , ne tarda point 

 à tomber entre les mains d'un homme plein de zèle , de savoir et 

 de bon esprit, qui l'éleva à un haut degré de prospérité. Aujourd'hui 

 cette école , qui compte annuellement deux ou trois cents élèves , 

 est dans son genre une institution du premier ordre , et contribue 

 puissamment à répandre dans la classe ouvrière le goût du beau et 

 le sentiment de la précision. 



A côté de cet étabhssement s'en éleva bientôt un autre , aux. frais 

 du département, sous le titre d'école de peinture. L'idée seule d'une 



