CINQUIÈME SECTION. 48S 



la connaissance des simples et de leurs vertus spécifiques. J'ai connu 

 des personnes bienfaisantes qui, destine'es à habiter la campagne, 

 s'y étaient compose' une petite pharmacie , et étaient devenues en 

 quelque sorte la providence visible des malheureux : toute personne 

 riche et instruite ne devrait -elle pas être en état d'en pouvoir faire 

 autant ? 



Je passe , Messieurs , à la discussion des objections contre le plan 

 d'études que j'ai indiqué. 



Première objection : Un tel plan est beaucoup trop vaste : il est im- 

 possible , dans le cours des années consacrées aux études classiques , 

 d'embrasser une aussi grande multitude d'objets. 



Réponse: i.° Il ne s'agit pas, comme on pourrait être tenté de le 

 croire au premier aperçu , de surcharger la tête des enfans d'un travail 

 excessif; mais de mieux répartir le temps , et d'employer au profit 

 d'un certain nombre d'études trop négligées , malgré leur utilité in- 

 contestable , ce qui , dans l'état actuel des choses , est donné par 

 excès à deux langues anciennes. 



2° Notons encore que la variété des études est par elle-même un 

 attrait, et qu'elles se servent mutuellement à faciliter l'intelligence les 

 unes des autres , pourvu qu'elles ne soient pas envisagées isolément , 

 mais qu'on ait soin d'embrasser leurs rapports respectifs. Pour les 

 langues , par exemple , n' est-il pas hors de doute que plus on en 

 sait , moins on éprouvera de difficultés à en apprendre une nouvelle ? 

 Ainsi du reste. 



3° D'ailleurs il ne faut pas s'abuser sur la durée que peut exiger 

 l'étude élémentaire des sciences d^ observation , telles que Vhistoire 

 naturelle. 



Pour éclaircîr sa pensée, M. du Coetlosquet prend pour exemple une des branches de 

 rbistoire naturelle, la Botatûijue ; et il trace le plan d'un cours élémentaire, comprenant 

 les notions nécessaires pour apprendre aux enfans la langue de cette science; et pour mettre 

 ceux qui en auraient le goût et Taptitupe, à portée de profiter des occasions favorables qui 

 se présenteraient plus tard pour l'approfondir. Cn tel cours n'exigerait pas plus de vingt 

 ou trente leçons, 



4° Quant aux sciences mêmes qui se composent à la fois â^observa- 

 tion et de calcul , et qui , par là , paraissent plus difficiles à acquérir , 

 telles que la physique , Vastronomie , etc., il ne faut pas non plus 

 s'exagérer la difficulté. Dans l'astronomie , par esemple , les calctds 

 présupposent la connaissance des mathématiques supérieures ; les ob- 

 servations exigent beaucoup de temps , une grande patience , une 

 habitude péniblement acquise : mais , dans un cours élémentaire , 



