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n est une quatrième objection qu'on ne fait pas tout haut, il est 

 ■vrai , mais dans laquelle gît , je crois , la véritable difficulté , la seule 

 qui soit réellement sérieuse. Dans Tétat actuel des choses ^ le per- 

 sonnel des professeurs est composé de telle manière, que Timmense 

 majorité , les neuf dixièmes peut-être , sont en état d'enseigner le grée 

 et le latin , et rien de plus : si vous abrégez considérablement le nombre 

 d'années afiécté à l'étude des langues anciennes, et, chaque année, 

 le nombre d'heures qui lui est consacré, qu'allez-vous faire de tous 

 ces hommes recommandables ? Le prix d'une vie de travail et de 

 dévouement, peut-être usée par Tétude et par la pratique de l'en- 

 seignement , sera-t-il une réforme ? On sent ici que c'est par Y école 

 normale supérieure que les modifications demandées devraient com- 

 mencer ; qu'il s'agirait , avant tout , de diriger les études des aspirans 

 au professorat, dans un sens qui correspondît mieux aux besoins 

 actuels de la société. Quant aux collèges eux-mêmes , les modifications 

 ne pourront être que graduelles , et accompagnées de certains mé- 

 nagemens indispensables ; mais il est temps de songer sérieusement , 

 avec sincérité, sans arrière - pensée , à entrer dans cette voie de 

 réforme. 



J'ai annoncé en commençant. Messieurs, que je terminerais cette 

 dissertation, par indiquer quelques règles qui me paraissent devoir 

 être observées dans l'enseignement des sciences et des lettres. 



Je considérerai ici successivement i° les sciences exactes; 2° les 

 langues; 3° V histoire ; k° la philosophie. 



SCIENCES EXACTES. 



Il ne m'appartient point , je le sens , de parler ex professa sur 

 cette matière : aussi me renfermerai-je donc dans quelques considé- 

 rations très-sommaires. 



1° Souvent dans l'étude des mathématiques pures , il arrive qu'après 

 la démonstration d'un théorème , l'écolier se dit , avec un certain 

 dépit: C'est fort beau assurément, mais à quoi cela servira-t-il? Et 

 aussitôt l'ennui, le dégoût de s'emparer de son esprit. C'est ce que 

 je me souviens d'avoir éprouvé bien des fois. 



Rien n'est plus propre à obvier à cet inconvénient grave , que de 

 prendre soin , après chaque théorème principal , d'en indiquer im- 

 médiatement les applications pratiques , soit aux lois de la nature , 

 soit aux arts mécaniques ou libéraux * ; 



■* C'est ain?i qu'a été rédigé le iraiié de Géométrie de M. Eergery. 



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