49'J MÉMOIRES ET PIÈCES. 



ihode sont-ils rapides? voilà ce qu'il elait essentiel de signaler: 

 quant au pourquoi , au comment de ces progrès , cela n'avait qu'une 

 imporlance secondaire ; 



2" Stjle bizarre , capricieux , dont l'auteur de la me'lhode s'est 

 souvent servi pour développer ses idées. — Telles sont, par exemple , 

 SCS deux fameuses propositions : Tout est dans tout ; — Jiien n^cst 

 dans rien ; qui ont soulevé contre lui des flots de critiques et de 

 sarcasmes *. Et pourtant la première n'est autre chose que l'énoncé , 

 sous une forme insolite et peu correcte de langage , d'un principe 

 que personne ne scnge sérieusement à révoquer en doute ; savoir : 

 que dans l'ordre moral, aussi bien que dans l'ordre physique, tout se 

 lie, tout s'enchaîne, tout se coordonne 5 qu'entre les objets même 

 qui paraissent le plus hétérogènes, il existe des rapports peu apparens 

 pcut-ùtre , mais réels , et que le soin de les saisir est un des exercices 

 les plus utiles pour l'esprit ; 



5° Principes erronés que l'auteur a soutenus en développant sa 

 méthode. — Telle est cette trop fameuse proposition, qu'il défend 

 avec un acharnement inconcevable, et qui ne mérite pas même l'hon- 

 neur d'une réfutation sérieuse : Toutes les intelligences sont égales. 

 Que le lecteur , après l'avoir entendu développer, commenter sous 

 cent formes diverses , ferme le livre de dépit ; qu'il se hâte de pro- 

 noncer que l'auteur est un fou ; cela se conçoit aisément. Mais , au 

 fond, elle est tout-à-fait étrangère à la méthode; par conséquent, la 

 réprobation que mérite l'une ne doit pas influer sur le jugement à 

 porter à l'égard de l'autre ; 



4." Extension outrée donnée à la méthode , dans son application à 

 diverses études. — Ainsi , pour les langues , dont l'étude grammaticale 

 n'est réellement qu'une sorte de mécanisme , on conçoit qu'elle puisse 

 être excellente. On a pu encore en faire des applications plus ou 

 moins heureuses aux principes de la musicjue , aux sciences exactes ou 

 naturelles, etc. Mais, toutes les fois qu'il s'agit d'un genre d'études, 

 qui a pour objet d'exercer l'imagination (comme les belles-lettres ou 

 les arts libéraux) , vouloir forcer l'élève à tout rapporter à un type 

 unique que le maître lui a donné, c'est, à mon sens, un procédé 

 détestable. Celui qui, pour développer un sujet de composition oratoire, 

 aura besoin de le comparer préalablement à tel ou tel naorceau de 



' Ces deux fameuses propositions n'ont pas le mérite de la nouveauté. Montaigne, dans 

 V.lpûh^U de 'haimumC de Schonde , après s'être moqué de certain système ridicule de deux 

 pbilosophe.s grecs, conclut ainsi: « .... Qui est dire que ioui al en toutes choses, et, par 

 conséquent, rien eti aucune; car rien »Vjf, où tout cFt, * 



