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donner à de petites masses de ces substances , à l'e'tat fluide , la forme 

 du double réflecteur , en leur appliquant , dans le moment de la so- 

 lidification , l'un de nos prismes générateurs , parce qu'ils n'ont donne 

 que des surfaces grenues, et dont un petit nombre de points apparte- 

 naient à des surfaces planes. 



Après ces succès variés et incomplets , je me suis engagé , pour par- 

 venir au but que je me proposais , dans une voie nouvelle ; persuadé 

 comme je l'étais, qu'il n'était pas impossible d'obtenir mécaniquement 

 une disposition des miroirs telle que la leur donnait Fresnel par une 

 dextérité qui lui était propre , et dont il a emporté le secret ; je me 

 suis efforcé de remplir les vues de ce grand physicien , en construisant 

 un instrument tel qu'il l'avait désiré, et tel qu'il l'eût sans doute exé- 

 cuté, si, moins occupé des hautes spéculations auxquelles le portait 

 son génie, il eût pu le fixer sur des objets de moindre importance. 

 Comme la valeur de l'angle est indéterminée, et que la condition 

 fondamentale est d'obtenir une disposition des miroirs , teUc que 

 formant entre eux un angle obtus , l'un n'anticipe pas sur l'autre de 

 plus d'un à deux centièmes de millimètre , nous avons satisfait à ces 

 données au moyen d'une petite boite de laiton qui contient librement 

 deux petits réflecteurs en verre noir ou en métal blanc de 6 à 8 cen- 

 timètres de surface. Cette boîte , dont la profondeur est triple de l'é- 

 paisseur des miroirs , porte dans le milieu de ses bords supérieurs et 

 inférieurs , une tige d'acier de trois à quatre millimètres de diamètre , 

 tournée , calibrée et rendue exactement cylindrique par le rodage. 

 C'est contre celte lige que les deux miroirs appliqués par un ressort 

 en C , établi verticalement au fond de la boîte , prennent une position 

 qui , au moyen de ressorts dans une direction transversale , placés près 

 des bords latéraux et de vis de pression , peuvent être amenés dans un 

 même plan ou former à volonté l'angle qui produit l'interférence des 

 rayons. Avec ce petit appareil on obtient facilement les franges carac- 

 téristiques du phénomène, et les plus simples notions de géométrie 

 prouvent que cela doit être ; mais comme le cllindre placé en avant 

 des deux glaces produit aussi des franges par diffraction qu'on pourrait 

 confondre avec celles produites par l'inclinaison des miroirs , je me suis 

 définitivement arrêté à un autre petit instrument qui m'a été proposé 

 par M. Caisse, mécanicien à Nancy, il est aussi composé d'une boîte 

 de laiton propre à contenir les réflecteurs , qui , poussés par des ressorts 

 appuyés contre son fond, sont forcés de se coucher sur les bords 

 d'un châssLs de cuivre qui , par sa forme , leiu- donne l'inclinaison né- 

 cessaire. Toute la difficulté dans la construction de ce petit appareil 



