ORGAN0GRA.PH1E : FEUILLES. 13 



cinq dans chaque cycle; c'est là, pour le dire en passant, le 

 genre d'alternance le plus général dans ce groupe. li'inégalitë 

 de développement de deux feuilles opposées ou de feuilles voi- 

 sines de niéritlialles différents est aussi un caractère très- fré- 

 quent des plantes de cette famille; elle est même poussée parfois 

 si loin que l'un des deux organes avorte complètement : c'est ce 

 qui a lieu dans la plupart des Elaloslema et même dans quelques 

 Filea. 



En étudiant les particularités dont il vient d'être question , 

 mon attention s'est arrêtée sur un fait assez curieux, et qui me 

 semble être de nature à éclaiier sur la disposition en apparence 

 anormale des feuilles de certaines Urticées, oli elles sont à peu près 

 opposées-distiques : je veux parler de l'alternance toute spéciale des 

 feuilles des Procris , dont l'origine pourrait s'expliquer soit par 

 l'hypothèse d'un mode particulier de dissociation de chaque paire 

 de ces organes, soit par l'hypothèse d'une double spirale. J'aurai 

 l'occasion de levenir sur ce fait, en parlant du genre Elaloslema en 

 particulier. Le dimorphisme des feuilles accompagne souvent leur 

 didynamie : il se montre dans une même paire et tantôt dans les 

 feuilles d'entre-nœuds différents. 



Pour compléter ces généralités sur les organes foliaires, il me 

 reste à dire qu'ils sont ordinairement pétioles, très-rarement tout 

 à fait sessiles, et jamais décurrents sur l'axe qui les porte. Le limbe 

 est entier ou diversement denté, et très-rarement lobé; son épais- 

 seur varie depuis celle d'une mince membrane jusqu'à celle des 

 feuilles de Pourpier; frais il n'est peut-être jamais coriace, mais il 

 devient quelquefois tel par la dessiccation. Sa surface, tantôt unie 

 et lisse, tantôt plus ou moins rugueuse ou âpre, est parcourue par 

 des nervures souvent très- évidentes; les nervures primaires infé- 

 rieures (nervi hasilares) présentent, en particulier, un développe- 

 nient caractéristique, puisque, naissant généralement (comme dans 

 les Mélastomacées) à la base même du limbe, elles le parcourent 

 fréquemment jusqu'à son sommet; à leur extrémité elles s'anasto- 



