16 jionoghapiiie des urticees. 



scarieiises clans quelcincs Forskalilées, elles sont foliacées ou mem- 

 braneuses dans les Pilea, à demi sétacées dans certains Fleurya, 

 et deviennent presque coriaces dans le Touchardia, ainsi que dans 

 quelques Boehmeria. 



Dans beaucoup d'Urticées, les stipules tombent après le com- 

 plet développement des feuilles, auxquelles, ainsi que je l'ai déjà 

 dit, elles servent, dans le bourgeon, d'enveloppe protectrice i; 

 d'autres fois, elles persistent aussi longtemps que les feuilles elles- 

 luémes, et quelquefois même après la chute de celles-ci, jouant 

 alors, en quelque sorte, le rôle de biactées. Il est des cas enfin 

 où, les feuilles restant rudimentaii-es , les stipules pi-ennent seules 

 du développement, et représentent ces organes auprès des in- 

 florescences qui semblent être nées de leur aisselle (Elatostema, 

 Forskahlea). 



IV 



Inflorescence. 

 §<• 



L'inflorescence des Urticées offre des formes très-variées, et 

 son étude présente des difficultés que je n'ai pas la prélenliou 

 d'avoir toujours vaincues. Prise isolément, cette inflorescence m'a 

 paru être constamment une cyme définie; mais lorsque ])lusieurs 

 de ces cymes se groupent entre elles, leur agencement a lieu en 

 vertu d'autres lois que celles c^ui ont régi la distribution des 

 éléments de chacune d'elles : on croit encore avoir sous les 

 yeux, une inflorescence simple, loi'sque c'est à une inflorescence 

 mixte que l'on a affaire. Les cymules qui constituent cette der- 

 nière naissent alors à l'aisselle de feuilles réduites à l'état de brac- 

 tées , sur des axes de même nature que l'axe végétatif lui-même, 



(1) Ce n'est pas, on le comprend, à la feuille dont elles dépendent que les stipules offrent cette pro- 

 tection, mais bien à celles des nœuds qui lui sont supéi-iours. 



