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que partielle, el on ])eut en dire autant de celle des Debregeasia, dont 

 la ressemblance avec le fruit du Mûrier a fait donner à ce genre le 

 nom de Morocarpus. 



§ 2. — Bractées, involucres. 



Les exemples d'inflorescences dépourvues de bractées ne man- 

 quent pas; celui des Crucifères est connu de tout le monde; d'au- 

 tres familles présentent, tlans quelques-unes de leurs espèces, des 

 fleurs constamment nuinies de bractées, tandis que dans d'autres 

 ces organes sont toujours absents : c'est ce que l'on remarque en 

 particulier à tous les degrés parmi les Composées et les Ombellifères, 

 et le groupe qui nons occupe offre des cas au moins aussi nombreux 

 de ce caprice de la nature; mais ce qui donne peut-être à ce fait un 

 degré d'intérêt de plus chez les Urticées, c'est qu'on l'observe par- 

 fois dans une inflorescence où il se présente très -rarement, à savoir 

 la cynie dicliotome régulière, telle que celle de l'f/rpra Jacqnini. Ces 

 organes font également défaut, mais moins complètement^ dans 

 beaucoup des inflorescences irrégulières dont il a été question pré- 

 cédemment (Fleunja, Laportea, Lecanlhus). 



Par contre, l'agglomération des lu'actées sous forme d'involucre 

 est aussi assez fréquente; tantôt alors les bractées, rapprochées en 

 verticille simple, restent libres (Forskalilea), tantôt au contraire elles 

 se soudent, en formant une sorte d'urcéole ou de godet à bord plus 

 ou moins découpé, ne contenant quelquefois qu'une seule fleur 

 (Helxine), d'autres fois en renl'ermant deux ou trois, ou un bien 

 plus grand nombre ( Gesnouinm, Drogtielia, etc.); dans quelques-unes 

 de ces plantes {Helxine, Parielaria crelica), on voit l'involucre acqué- 

 rir, vers la maturité du fruit, une consistance coriace. Un exemple 

 très-remarquable de soudure des bractées florales se montre dans 

 les espèces du genre Villehrttnea, où ces organes prennent la forme 

 d'une cupule charnue analogue à celle du fruit des Taxinées ou 

 de celle qui enveloppe la base de chaque fleur femelle de la singu- 



