OnOANOGRAPHIE : BRACTÉES, INVOLUCRES. 21 



lière Rliizanthëe décrite par Harvey sous le nom de Mystropetalon. 



Dans toutes ces plantes l'involucre est ordinairement forme de 

 trois bractées au moins; les Forskahlea cependant offrent souvent 

 parmi leurs involucres polyphylles un certain nombre d'involucres 

 plus simples, formées de deux bractées seulement, et contenant une 

 seule fleur femelle. C'est également un involucre dipliylle qui pro- 

 tège les Heurs femelles des genres Rousselia et Hemisiylis, de la tribu 

 des Pariétariées. 



D'autres involucres ont une structure plus compliquée, bien qu'à 

 première vue, ils ne semblent pas diff"érer très-sensiblement des 

 précédents; je veux parler de ceux des Elalostema. Là, en effet, ce 

 n'est plus un simple verticille ou une paire de bractées opposées, 

 mais bien une série de bractées appartenant à des axes d'ordre 

 divers et résultant de la contraction des rameaux d'une cyme 

 dicbotome. 



Un dernier fait à signaler, et le plus intéressant peut-être, con- 

 cerne le rapport particulier qui s'établit quelquefois dans l'inflo- 

 rescence entre les bractées et les rameaux nés à leur aisselle : les 

 bractées se soudant aux rameaux pour ne s'en séparer qu'à leur 

 partie supérieure, où elles se trouvent rapprochées de la fleur 

 qui définit l'axe né de leur aisselle organique. La position de la 

 bractée dans cbacun des angles de la dichotomie (dans les Parié- 

 taires, par exemple) ne laisse pas du reste que de présenter, au pre- 

 mier abord, une certaine apparence d'anomalie, que mon expli- 

 cation fera, je pense, dis])araître. Ce fait, il est à peine nécessaire de 

 le dire, est du même ordre que ceux que l'on a observés depuis 

 longtemps dans les Solanées et d'autres végétaux; si je m'y arrête 

 un instant ici, c'est à cause de la constance et de la netteté avec 

 laquelle il se produit. On l'observe d'ailleurs dans plusieurs groupes 

 d'Urticées, mais aucun ne l'ofl're avec des caractères aussi tranchés 

 que celui des Pariétariées. 



