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OU tout à fait à la base, les Scëpacées, dernier ternie, dans cette 

 direction, de la dégradation du type malvacé. Ensuite, sur la face 

 voisine, au-dessous des Tiliacees et au même niveau que les 

 Euphorbiacëes seraient inscrites les Urticées, et, peut-être, tout à 

 fait en bas, les Cupulifères. Quant à la partie inférieure de la troi- 

 sième face, où ont êtê placées les Sterculiacêes, elle devrait rester 

 provisoirement inoccupée. Inutile d'ajouter qu'en faisant pour 

 les types voisins des Malvoïdées ce que je suppose fait pour ces 

 dernières, on pourrait, par le groupement raisonné des diverses 

 pièces ainsi obtenues, former une sorte de carte taxonomique 

 en relief, qui peindrait d'une manière bien plus exacte qu'une 

 surface plane, et surtout bien mieux qu'une série linéaire, les 

 rapports complexes de ces classes et de ces familles entre elles. 



VIII. 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES URTICÉES. 



Bien que parmi les Urticées il y ait plusieurs espèces qui accom- 

 pagnent l'homme dans ses migrations et se propagent en abon- 

 dance autour des lieux où il a établi sa demeure , le nombre de 

 ces espèces est si minime, comparé à la somme totale de celles 

 qui constituent la famille, que la généralisation de faits sem- 

 blables entraînerait à des idées très -fausses. Ce qui, en effet, est 

 vrai, et même seulement dans de certaines limites, pour deux 

 ou trois espèces vulgaires que nous foulons aux pieds sur notre 

 continent, ne l'est plus, quand nous éludions le véritable domaine 

 des Urticées, la zone intertropicale. Là aussi, sans doute, ou 

 rencontre des espèces largement répandues, mais l'immense m'ajo- 

 nté obéit, au contraire, à des lois de distribution plus sévères. 

 L'Europe, nous le verrons, est, de toutes les parties du monde, 

 la plus pauvre en Urticées, mais aussi faut- il ajouter que 

 ce qu'elle perd, sous le rapport de la variété et du nombre des 



Archives du Muséum, T. IX. 



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