PROCRIDE^. PILEA. 173 



radicantes; foins oppositis, ut phrmium peliolatis, in eodemjugo inœqui- 

 magnis et interdum heteromorphis, raro inœquilaleralibus , mlegerrimis aut 

 varie dentatis, vulgo trinerviis triplinerviisve, raro penninerviis , limho non- 

 nunquam carnosulo nervisque omnino immersis glabris piibescentibusve et 

 cystolithis fiisiformibus linearibus punctiformibns vel etiam stellatis cre- 

 berrimis ut cœlerœ parles plantœ sœpius farctis ; slipidis utrinquein unam 

 intraaxillarein integram deciduam vel persistenlem connalis; cymis s. 

 panicidis sœpe disttche ramosis; floribiis bracteis parvis perigonio ple- 

 rumque brevioribus munitis, masculis mox deciduis. 



Obs. — Ce groupe est à la fois le plus nombreux et un des plus naturels 

 de la famille des Urticées, et, avec le genre Urtica, celui qui se trouve le plus 

 également réparti à la surface du globe, du moins dans la zone tropicale. 

 Dans le petit nombre d'espèces qui s'écartent sensiblement des limites de 

 cette région, je citerai le P. pumila [Urlica pumila Linn.) qui remonte 

 jusque vers le nord des États-Unis. L'opposition des feuilles est un caractère 

 constant des plantes de ce genre, mais il est à remarquer qu'elles sont 

 toujours de grandeur inégale dans chaque paire , et que souvent l'une 

 des deux est considérablement réduite ou même (mais seulement dans 

 un ou deux cas) presque complètement avortée, anticipant, pour ainsi dire, 

 sur ce qui est l'état normal dans les Elatostema et les Procris. Chez ces 

 derniers, toutefois, on verra que l'opposition des feuilles n'est pas parfaite, 

 tandis que dans les Pilea, ainsi que dans les genres Lecanthus et Achude- 

 mia, ces organes naissent exactement au même niveau. 



Les fleurs mâles des Pilea sont remarquables par l'apparence pétaloïde 

 de leur périgone ; dans une seule espèce (P. hyalina Fenzl.) cette enveloppe 

 a moins de 4 divisions ; M. Fenzl a en effet remarqué le premier qu'elle 

 n'en présentait ordinairement que deux et plus rarement trois, faisant en 

 quelque sorte le passage aux fleurs presque toujours monandres des 

 Forskahlées. Quant au périgone femelle, ses divisions sont constamment au 

 nombre de trois; et ce n'est qu'accidentellement, et de loin en loin, que l'on 

 voit ce nombre s'augmenter par l'addition d'un quatrième lobe opposé 

 au lobe gibbeux et ordinairement très-petit. 



La présence d'étamines stériles dans les fleurs femelles des Pilea est con- 

 stante, comme dans toute la tribu. Ces petits organes ordinairement cachés 



