292 MONOGRAPHIE DES URTICÉES. 



leimi (^), se moiilre au contraire toujours dans quelques-unes, mais réduite 

 à des dimensions qui lui permettent de rester facilement inaperçue pour 

 l'observateur superficiel. J'ai dit que cette petite feuille, ou la stipule qui la 

 représente, était presque opposée à la feuille normalement développée du 

 même nœud; si elle l'était en effet, on aurait là desfeuillesopposées-distiques, 

 mais, en réalité, la petite feuille placée au même niveau que la grande, est 

 située un peu plus en avant, l'agencement général de ces organes rappelant 

 assez exactement celui des organes foliacés des Selagi/iclla, et on peut sup- 

 poser c[ue, dans les deux cas, cette disposition singulière s'est produite de la 

 même façon, par suite, si l'on veut, d'une modification de l'ordre déçusse. 

 Dans cette manière de voir, il suffit de supposer que chaque feuille a été 

 soumise à un léger déplacement, soit en avant, soit en arrière, pour coni- 

 |)rendre comment se fait le passage de l'une des dispositions à l'autre, 

 l/existence de cet ordre déçusse dans les genres voisins Pi/ea et Lecan- 

 tlius, est, je n'ai guère besoin de le dire, un puissant argument en faveur 

 de la justesse de cette explication; mais suffit-elle pour rendre raison de 

 l'agencement des feuilles des Procris qui est plus singulier encore que celui 

 que l'on voit ici? Ce qu'il y a en effet de remarquable dans la position de 

 ces feuilles, qui sont de deux ordres, comme dans les Elalostema les plus 

 complets, c'est qu'au lieu d'être opposées, elles naissent alternativement 

 superposées, deux à deux, de chaque côté de la tige, semblant en quelque 

 sorte être placées sur le parcours de deux spires enroulées parallèlement 

 autour de l'axe, et constituant deux systèmes indépendants. 



Une circonstance qui contribue encore beaucouji à donner aux Ela- 

 luslt-nia, ainsi qu'aux PeUionia et aux Procris^ un port éminemment carac- 

 téristique, c'est la direction du limbe foliaire : celui-ci est en effet presque 

 iiivariajjlement dirigé de telle sorte que, quelle que soit la position de la tige, 

 les surlaccs des feuilles se trouvent placées dans le même plan que cette der- 

 nière, et il est à remarquer que la moitié du limbe dont le bord se trouve 

 tourné eu haut est constamment la plus petite. Ce dernier fait est intéressant à 

 noter, cnr il constitue un caractère distinctif important entre les feuilles 

 distiques iué([U!latérales des Urticées, et celles d'autres groupes végétaux, 



(I) Dans mes descriptions, j'ai appelé quelquefois/o/î«;/i normal? (par opposition à/olium aboi- 

 ticum] celle des deux feuilles qui se développe constamment. 



