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M. le docteur Guépin (de Nantes) a éprouvé, sur un sel 

 sophistiqué que l'on voulait exempter de l'impôt , que ce 

 sel pouvait être remis en état de servir encore aux besoins 

 alimentaires de l'homme , malgré que cette sophistication 

 résultât d'un amalgame du sel avec les substances les plus ré- 

 pugnantes. L'agriculture, continue l'orateur , n'est donc pas 

 sur la même ligne que les autres industries , à raison d'une 

 impossibilité non vaincue. Il remarque qu'il serait sans nul 

 doute possible de diminuer l'impôt du sel , sans diminuer la 

 recette que produit cet impôt ; une consommation plus grande , 

 un usage plus varié établiraient bientôt la compensation : en 

 effet , avant l'impôt du sel , la consommation était beaucoup 

 plus considérable; il passait sous les ponts de Nantes, avant cet 

 impôt, une quantité de cette substance triple de celle qui y 

 passe aujourd'hui ; les registres de la douane confirment cette 

 assertion. 



Un membre, rappelant la discussion dans les termes de la 

 question , remarque qu'il faut examiner d'abord , si le sel peut 

 être avantageusement employé comme amendement dans les 

 terres , ou dans la nourriture du bétail. 



M. le général Demarçay a la parole. Après quelques con- 

 sidérations sur le poids des impôts indirects , et laissant de 

 côté la question de savoir si le sel a une action sur la végétation, 

 question déjà à peu près résolue , M. Demarçay considère 

 l'impôt du sel comme extrêmement onéreux pour l'agriculture, 

 parce que cet impôt est de capitation, la consommation alimen- 

 taire étant la même pour chaque homme. Le sel a été avanta- 

 geusement employé dans la nourriture du bétail, surtout des 

 animaux ruminans. Quant à l'emploi du sel comme engrais ou 

 comme amendement , la question n'est sans doute pas suffi- 

 samment éclaircie par l'expérience , il peut être dangereux de 

 la trancher. De tout ce qu'il vient d'énoncer, M. le général 

 Demarçay conclut que l'impôt du sel n'est pas d'une grande 

 influence relativement à l'agriculture. 



M. le docteur Guépin : « Le sel était autrefois très-employé 

 comme engrais dans les départemens de la Loire-Inférieure , 



