( 199 ) 

 païens chez lesquels la sorcellerie passe pour être héréditaire, 

 épouse un jeune homme dont la famille n'est pas sous le poids 

 du même reproche, on est convaincu que c'est par l'effet d'un 

 charme, d'un philtre, en un mot à' un sort qu'elle a jeté sur lui. 

 ^ M. AbelPervinquière (de Poitiers). « Tout en reconnaissant 

 l'exactitude des faits curieux rapportés par M. de la Fonte- 

 nelle, on ne peut être de son avis sur l'origine qu'il donne 

 aux sorciers, caries conciles sévissaient contre eux long-temps 

 avant l'arrivée des Bohémiens en France. Au surplus , cette 

 croyance aux sorciers était répandue partout , notamment en 

 Espagne où l'inquisition les faisait brûler impitoyablement , 

 même à des époques assez rapprochées de nous. Elle est éga- 

 lement constatée par des monumens législatifs assez remar- 

 quables; les anciennes coutumes de Hainaut voulaient que les 

 sorciers et sorcières, traités en qualité de mineurs (comme 

 entachés de lèpre spirituelle ), fussent nourris et entretenus aux 

 dépens de la commune. » 



M. Pervinquière apprend à la section qu'on vient de re- 

 trouver une grande partie de la procédure dirigée contre le 

 malheureux Urbain Grandier. Parmi ces pièces, qui sont 

 dans la possession d'un habitant de Poitiers, se trouvent les 

 lettres autographes qu'il écrivait à sa mère peu de temps avant 

 de mourir. Elles sont pleines, tout à la fois, d'onction et 

 de fermeté , et on ne peut les lire sans en être vivement at- 

 tendri. 



M. André. « Les accusations de sorcellerie pouvaient n'être 

 pas toujours dénuées de fondement, et l'erreur provenait seu- 

 lement de ce qu'on attribuait au monde matériel un ordre de 

 faits et des scènes qui ne se passaient que dans le monde im- 

 matériel. Le nombre des individus punis pour sorcellerie est 

 fort considérable, et ne peut s'expliquer que par la faculté d'i- 

 mitation qui, à cette époque, constituait une véritable épi- 

 démie. On pourrait citer, comme exemple de ces imitations 

 epidemiques du moyen -âge, la danse St-Guy, les lycan- 

 thropes, les confréries de flagellans , et une association qui 

 au xrve siècle , se forma dans le Poitou sous le nom de Gallois • 



