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puisque ce lieu est qualifié de monastère clans la charte dont il s'agit. 

 Elle a pour objet un échange entre Hermenbert, chef de cette commu- 

 nauté, et Aper, abbé de Saint-Hilaire. 



Le plus ancien monument que j'aie trouvé aux archives, jusqu'à pré- 

 sent , est un diplôme de Pépin-le-Bref , confirmant les privilèges de 

 l'abbaye de Saint-Hilaire. Il est remarquable , comme la charte d'Aton 

 dont j'ai parlé plus haut , par une écriture minuscule très-nette et 

 très- régulière. Quoiqu'il porte l'empreinte des injures] du temps, et 

 que l'humidité y ait occasioné plusieurs taches , on parvient à le lire 

 tout entier. Ce qui lui ajoute un double intérêt , c'est qu'il est daté 

 de Poitiers : Data in mense julio anno xvn regni nostri Pictavis 

 civitate. Cette année-là , en 768 , Pépin , après avoir victorieusement 

 terminé ses campagnes contre son infatigable adversaire le duc d'A- 

 quitaine, passa à Poitiers pour retourner au centre de ses états; il 

 mourut la même année à l'abbaye de Saint -Denis. 



Je ne m'étendrai pas sur les autres diplômes des rois de la seconde 

 race. L'un, de Charles-le-Simple , de l'an 915 , est bien conservé; il 

 confirme un échange de terres fait entre Rainulfe, comte de Poitou et 

 abbé de St-Hilaire, et Garnier , chanoine de Saint-Pierre. Il ne porte 

 point de monogramme; mais il était revêtu de la signature du chancelier 

 et du sceau royal dont on ne voit plus que la place. 



Parmi les chartes du x e siècle , il y en a plusieurs des comtes de 

 Poitou. Je ne citerai que celle de G uillaume-Fier-à-Bras, faisant do- 

 nation à l'abbaye de Nouaillé de l'église de St-Sauveur , en Aunis, avec 

 les terres qui en dépendaient. Elle est datée de la seconde année du 

 règne de Robert , et commence par la formule si usitée dans ce siècle : 

 Mundi terminum adpropinquante. Du reste , elle n'aurait rien de 

 particulier qui méritât d'être signalé , si elle n'avait donné lieu à quel- 

 ques difficultés diplomatiques qui furent facilement résolues par l'il- 

 lustre Mabillon. La lettre qui contient les explications de ce savant 

 bénédictin , écrite et signée de sa main , est déposée aux archives et 

 annexée à la charte qui les avait motivées. Les raisons de douter qu'on 

 opposait à l'authenticité de ce titre , consistaient en ce qu'il n'était pas 

 revêtu de sceau , que les souscriptions étaient toutes de la même main , 

 et que l'an 2 du règne de Piûbert , Guillaume II n'existait plus. Cette 

 dernière difficulté était la plus sérieuse. D. Mabillon répond que 

 Guillaume-Fier-à-Bras mourut en effet l'an 993, et que Robert n'a 

 succédé à son père qu'en 997 , mais qu'il avait été déclaré roi du vivant 

 de son père , dès le commencement de l'an 988 ; et ainsi la deuxième 

 année de son règne concourait avec l'an 989 , époque où le duc Guil- 

 laume était encore en vie. La seconde partie de la lettre renferme des 



