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par des citations tirées des manuscrits des divers siècles, l'altération 

 de sens et île forme des expressions, et déterminant ainsi le caractère 

 inhérent à la langue française et celui qu'a pu lui imprimer plus tard 

 l'influence de la littérature ancienne et étrangère. 



M. Cardin. « Le projet que je présente se lie d'une manière 

 intime avec les collections des historiens de France , des or- 

 donnances de nos rois, des chartes et traités de paix ou d'al- 

 liance , et avec l'histoire littéraire de France : là sont consignés 

 les souvenirs politiques, législatifs et littéraires de la nation , 

 ils seraient incomplets si ne venaient pas s'y joindre ceux des 

 opinions successives qui ont eu cours parmi elle et des modifi- 

 cations de sa vie privée. Ce dictionnaire devrait donc offrir , sur 

 chaque mot, l'indication des plus anciens manuscrits où il se 

 trouve employé, et celle des variations de sens et de formes par 

 lesquelles il a passé, pour arriver à sa valeur actuelle. Des 

 citations, puisées dans les écrits émanés des différeras siècles, 

 établiraient avec exactitude et précision quelle a été la chaîne 

 des idées attachées successivement à chaque terme, et quelles 

 altérations matérielles il a subies, jusqu'à ce qu'il ait revêtu 

 sa forme actuelle. On pourrait ainsi nettement distinguer le 

 caractère essentiel de la langue française et résultant du 

 peuple qui l'a formée , de celui qu'elle a reçu depuis la renais- 

 sance des lettres , de l'influence de la littérature ancienne et 

 étrangère. Les premiers matériaux de ce travail existent dans 

 les écrits de Sainte-Palaye , Bréquigny et Mouchet. Il serait 

 facile au gouvernement de joindre à cette collection qu'il pos- 

 sède déjà , les manuscrits dépositaires des recherches du savant 

 Charles Pougens. On compléterait les documens nécessaires , 

 en chargeant i" la commission de l'Institut à laquelle a été 

 dévolu le soin de publier des notices sur les manuscrits de la 

 Bibliothèque royale ; 2° celle qui s'occupe de la rédaction du 

 Dictionnaire de la langue usuelle ; 3° les chefs et les élèves de 

 l'Écoles des Chartes , les archivistes des départemens et des 

 villes, de faire passer, tous les six mois, à la commission de 

 rédaction du dictionnaire historique de la langue française, un 

 état des passages où ils auraient rencontré des expressions, 



