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je suis de l'avis de la législation nouvelle ; je suis de l'avis du 

 passé , je suis de l'avis du présent. Je vote pour le maintien de 

 la taxe. » 



M. Babinet ( de Lusignan ) examine la taxe dans l'intérêt 

 du pauvre. D'après des renseignemens qu'il a recueillis d'un 

 boulanger, un hectolitre de froment rend i4o livres de pain. 

 Soit son prix brut 1 1 fr. 20 cent. , autres frais 1 fr. 42 cent. ; 

 la vente du pain, son , braise, produirait 14 fr. 85 cent. 

 Donc un profit de 16 à 18 pour 100 , alors que les industries 

 les plus heureuses n'en procurent d'ordinaire que de i5 p. 

 100. — Craindrait-on une coalition de la part des boulangers ! 

 Elle est peu vraisemblable , car les classes riches des consom- 

 mateurs fixeraient pour les autres le prix du pain en raison 

 de sa qualité. 



On donne lecture à la section du mémoire suivant, rédigé 

 sur la question en discussion , par M. Garnier (de Melle). 



Messieurs, vous avez à examiner la question de savoir s'il convient de 

 continuer à soumettre le pain à la taxe de l'autorité administrative , 

 ou si, au contraire, il est préférable d'abandonner aux boulangers et 

 aux consommateurs le soin de débattre le prix de gré à gré. 



Cette proposition, si simple dans ses termes, mérite d'être étudiée avec 

 recueillement. La décision à prendre soulève des difficultés de plus 

 d'un genre. La taxe du pain généralement admise ou généralement re- 

 jetée, peut réagir sur l'agriculture, le commerce; elle peut devenir une 

 cause de paix ou de perturbation dans la cité. Au simple énoncé de 

 conséquences aussi étendues, vous pourriez penser qu'en adoptant l'un 

 ou l'autre système, j'ai cédé à trop d'entraînement ou à trop de défiance: 

 aussi , pour ne pas mériter un semblable reproche , je vais m'imposer 

 le devoir de résumer , avec une égale fidélité , tous les argumens que 

 j'ai trouvés pour et contre la taxation du pain. 



Nous avons à choisir entre deux systèmes , savoir : une liberté sans 

 limites qui favorise une concurrence excessive , ou bien les entraves 

 d'une taxe qui rétrécit cette même concurrence , mais qui donne des 

 gages de sécurité. Chacune de ces opinions a trouvé des censeurs et des 

 apologistes : dès-lors, et quel que soit le parti que vous adoptiez , vous 

 êtes certains d'avoir pour vous des autorités respectables. Toutefois, 

 nous devons vous dire , avec sincérité-, que la plupart des publicistes 



