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que les citoyens ne paieraient pas au-dessus de la taxe , pour amasser 

 des provisions en cas de disette? Il y aurait alors des traités de gré à gré, 

 et toutes parties s'inquiéteraient fort peu et de la police et des mercu- 

 riales. En effet , la taxe ne convenant pas , le consommateur se trouve- 

 rait n'avoir besoin de rien , ou irait s'approvisionner ailleurs ; et , de 

 son côté , le fournisseur prétendrait qu'il n'a pas de marchandises à 

 livrer. 



3° La taxe est nuisible et dangereuse. — Déclarez que la taxe est 

 abolie : ce sera un hommage rendu à la liberté , qui s'empressera de 

 vous en témoigner sa reconnaissance. Une émulation salutaire, une 

 activité nouvelle , la concurrence enfin , s'établiront entre tous les 

 boulangers de la même ville. Chacun d'eux se hâtera de fabriquer au 

 plus bas prix possible , afin d'avoir un plus grand débit. Cette rivalité 

 de tous les jours et de toutes les heures tournera au profit de la classe 

 indigente : il s'agit pour elle de l'intérêt le plus vif et de tous les in- 

 stans. Le pauvre tient peu à ce que les objets de luxe ou d'un usage 

 moins fréquent se vendent plus ou moins cher ; mais il est naturel 

 qu'il désire , avec ardeur , un abaissement dans le prix du pain. La taxe 

 s'y oppose. Dégagez les boulangers de cette entrave : ne les placez pas 

 sous un droit exceptionnel : que l'exercice de leur industrie ne soit 

 pas plus limité que celui des autres fournisseurs , leurs voisins ; et 

 bientôt , par suite de la concurrence librement ouverte , vous verrez 

 arriver progressivement un abaissement assez considérable dans le prix 

 du pain. 



Presque toujours , la taxe n'est utile qu'aux boulangers , et elle est 

 préjudiciable aux consommateurs. Dans les années de disette , elle peut 

 amener la disparition factice des blés , afin de décider l'autorité à or- 

 donner un surhaussement dans le prix du pain. Ce sera un triomphe 

 pour les accapareurs; l'écoulement de leurs provisions sera assuré, parce 

 que leur avidité aura épié un besoin qu'il faut satisfaire à l'instant , 

 mais au prix que leur cupidité aura marqué au temps de l'abondance. 

 Dans le système de la taxation , l'alternative pour le peuple est de man- 

 quer de pain ou de le payer beaucoup au-dessus de la valeur réelle. 



Que s'il arrivait que dans une localité on taxât le pain et qu'on ne 

 le taxât pas dans la localité voisine , le commerce deviendrait floris- 

 sant là où il trouverait plus de liberté ; et ce , au grand avantage du 

 pays libre qui profiterait de l'abondance et de l'apport des denrées que 

 l'intolérance aurait chassées d'ailleurs. 



En jetant les yeux sur l'histoire de nos contrées , quels enseignemens 

 y trouvons-nous ? 



Nos rois avaient restreint le commerce des grains par les édits les 



