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D'abord, comme théoricien ou philosophe, il est évident mille fois 

 qu'il est partisan de l'abolition de toutes taxes. 



Ensuite, comme homme politique , comme associé au gouvernement, 

 comme obligé de mettre sa doctrine en pratique, il semble reculer 

 devant elle, il est embarrassé dans l'application de ses propres prin- 

 cipes , il se livre à une foule de réflexions ayant pour but de demander 

 ou de conseiller le maintien de la taxe. 



C'est que dans ces matières on juge moins avec son imagination et 

 sa pensée native qu'avec son expérience et les devoirs de sa position 

 sociale. Autre chose est de voir une vérité , autre chose est de la 

 mettre en pratique. 



Quelques personnes conseillent un essai qui consisterait à sup- 

 primer la taxe , à l'instant même , en déclarant qu'elle pourrait être 

 rétablie. 



Cette tentative, exécutée dans le moment où nous sommes, ne 

 mettrait à découvert qu'un côté de la question. Aujourd'hui le pain 

 est à bas prix ; il est vrai que la classe pauvre obtiendrait peut-être, 

 par semaine , le bénéfice de quelques centimes : mais la cherté des blés 

 revenant, et l'abolition de la taxe permettant toute hausse de prix , 

 vous entendriez des cris improbateurs bien plus universels que ne l'au- 

 raient été les témoignages de satisfaction à l'instant de la suppression 

 de la taxe. 



Pour prendre un parti , j'ai cousulté les hommes du métier , et no- 

 tamment les neuf boulangers de la ville de Melle. La question leur 

 a été présentée sous ses deux faces : trois fois le pour et le contre 

 a été débattu devant eux. Deux fois , il leur a été représenté que la 

 peur était une mauvaise conseillère , que le trouble qui l'accompagne 

 empêchait de voir les objets sous leur véritable aspect. Trois fois 

 voici quelle a été leur réponse à l'unanimité : 



Nous demandons le maintien de la taxe pour ne pas être égorgés 

 dans nos maisons. 



Quant à la taxe de la viande , 



Ce n'est pas un objet de nécessité première ou indispensable ; je 

 pense qu'il y aurait lieu à abandonner aux bouchers et aux consom- 

 mateurs le soin d'en débattre le prix de gré à gré. 



Quant à la taxe du pain , 



Il serait sans doute plus conforme aux principes de liberté d'abolir 

 toute taxe du pain ; mais en présence d'un état de choses qui laisse 

 subsister des entraves plus gênantes et moins utiles , et dans la crainte 

 des funestes conséquences qui pourraient résulter de la suppression , 

 j'estime qu'il est sage de maintenir, au moins provisoirement, la taxe 

 du pain. — Une enquête, des renscignemens statistiques, pourront 



