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été question de creuser des canaux, on avait besoin de i,5oo 

 ouvriers par département , on n'a jamais pu en réunir que 

 800. Il résulte de cette pénurie de travailleurs une augmen- 

 tation dans le prix de la main-d'œuvre, non-seulement poul- 

 ies travaux publics, mais aussi pour les travaux de l'agriculture 

 et de l'industrie. 



» La réunion d'un grand nombre d'ouvriers étrangers au pays 

 oftre de très-grands inconvéniens ; lorsque les travaux sont 

 terminés , il faut les licencier , ce qui se fait très-difficilement. 

 Quelques-uns restent dans le pays et se livrent au vagabon- 

 dage ou au brigandage. Les ouvriers qui manqueraient d'ou- 

 vrage , par suite de l'emploi des troupes , auraient toujours la 

 ressource d'entrer dans l'armée ; mais cela n'est point à crain- 

 dre , car il y a maintenant des travaux immenses à faire, et 

 dans l'Ouest ce sont les bras qui manquent. Si on n'emploie 

 pas les troupes , jamais les routes, si nécessaires au pays, ne 

 seront exécutées. 



» Sous le rapport moral, l'emploi des troupes aux travaux 

 publics olfre les plus grands avantages. Les garnisons sont des 

 écoles de corruption. Les soldats, rentrés dans leurs foyers, 

 ne portent que trop souvent dans les campagnes une double 

 contagion morale et physique qui produit les effets les plus 

 désastreux. Des occupations continues sauveraient les jeunes 

 soldats de tous les dangers de l'oisiveté et conserveraient à la 

 fois leurs mœurs et leur santé. 



» On sait aussi que des idées fausses sont trop souvent répan- 

 dues parmi les soldats ; ils considèrent en général le travail 

 comme étant au-dessous d'eux : il importe de détruire ce 

 préjugé et de réhabiliter en quelque sorte le travail. D'un 

 autre côté , il faut respecter la susceptibilité de l'esprit mili- 

 taire et ne pas imposer aux troupes le travail comme une 

 corvée; il faut le poétiser, pour ainsi dire , en leur montrant le 

 résultat de leurs travaux comme un but glorieux pour elles : 

 on y parviendrait en plaçant sur les routes des monumens 

 qui porteraient inscrits les numéros des régimens auxquels 

 elles seraient dues. 



