( 29G ) 



■» J'arrive maintenant à la question d intérêt. Tous les hommes 

 qui se sont occupés de travaux savent que le bon marché est 

 dû à la libre concurrence des entreprises ; les travaux faits 

 par des individus qui n'y auraient aucun intérêt reviendraient 

 certainement plus cher que ceux faits par des entrepreneurs. 

 D'ailleurs beaucoup de soldats, employés à des ouvrages qui 

 ne seraient pas de leur goût, résisteraient et travailleraient le 

 moins possible ; les uns manqueraient de bonne volonté , 

 d'autres manqueraient d'adresse , et le plus grand nombre 

 ferait ainsi de mauvais ouvrage. Ajoutez à cela la détérioration 

 des habits qu'il faudrait renouveler aux frais de l'Etat , et 

 vous verrez que m os routes vous reviendraient plus cher d'a- 

 près ce système que d'après le système actuel. 



» Il faudrait nécessairement établir des campemens pour que 

 les troupes ne fussent pas obligées de faire tous les jours de 

 longues routes. Mais les campemens sont nuisibles à la santé 

 des soldats ; lisez les journaux , ils nous parlent tous les jours 

 du grand nombre de malades des camps de Saint-Omer et 

 de Compiègne. Le campement prolongé des troupes ne doit 

 avoir lieu qu'autant que les circonstances les plus impérieuses 

 l'exigent. Si nous étions dans la position des Romains qui 

 étaient obligés , pour maintenir la population d'un pays con- 

 quis , d'établir des camps au milieu d'elle pendant 10 ou 20 

 ans , il serait bon d'employer en même temps les troupes à 

 la confection des routes ; mais nous ne sommes pas dans le 

 même cas. Nos places fortes ne sont pas non plus ce qu'é- 

 taient les châteaux féodaux du moyen-âge ; une embuscade 

 cachée dernière un buisson suffisait souvent pour enlever la 

 forteresse et le souverain. Il fallait alors dans ces châteaux des 

 garnisons habituelles. Aujourd'hui nous n'avons pas à craindre 

 qu'on prenne par surprise nos places fortes. Douai , Lille , 

 Arras sont fortifiées de telle sorte, que leurs populations suffi- 

 sent dans les temps ordinaires pour les garder. 



» On a examiné la question sous le point de vue de la mo- 

 ralité des soldats.' Je conviens que la vie des garnisons est 

 mauvaise, que les soldats y contractent de funestes habitudes ; 



