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embarrassée pour nourrir son enfant; elle n'aurait d'autre res- 

 source que de se livrer à la mendicité. Si elle le gardait auprès 

 d'elle , tout le inonde connaîtrait sa faute , et elle serait plus 

 exposée à de nouvelles séductions. Que les tours soient sup- 

 primés , et cette fille tuera son enfant. A Cholet , où les tours 

 n'ont jamais existé , il y a un véritable massacre d'enfans. 



» Ainsi, je suis opposé à la suppression des tours, parce qu'elle 

 augmente la mortalité des enfans , empêche de trouver des 

 nourrices, expose aux infanticides, livre à la mendicité et au va- 

 gabondage les enfans gardés par leurs mères. Le moyen de dimi- 

 nuer le nombre des enfans naturels n'est pas la suppression des 

 tours , mais la propagation des idées religieuses. Il me serait 

 facile de prouver par des chiffres que dans des paroisses très- 

 nombreuses où la religion est honorée et observée, il n'y a point 

 ou il n'y a que très-peu d'enfans naturels. Enfin il ne faut pas 

 oublier, lorsqu'on se plaint de l'augmentation du nombre des 

 enfans naturels , qu'elle est une suite nécessaire de l'augmen- 

 tation de la population. » 



M. Boncenne (de Poitiers). « Une raison particulière me 

 détermine à prendre la parole. Il convient à un membre du 

 Conseil général de la Vienne , dont on vient d'attaquer la réso- 

 lution, de prouver que cette résolution a été prise après de 

 mûres considérations , et que l'essai que l'on a fait de la sup- 

 pression des tours d'arrondissemeut n'a pas produit les résultats 

 désastreux qu'on lui attribue. » 



L'orateur, avant d'entrer dans la discussion de la question, 

 jette un coup d'œil sur l'histoire de la législation relative aux 

 enfans trouvés. « L'empereur Valentinien imposait aux parens 

 l'obligation de nourrir leurs enfans. Unusquisque sobolem 

 suam nutriat , quod si exponendam pulaverit , animadversioni 

 quœ constituta est subjacebit. Necare videtur non solàm is qui 

 partum perfocat , sed is qui publicis locis exposuit. 



» Ces principes furent long-temps en vigueur. Ce fut en 1204, 

 pour la première fois, que le fils d'un comte de Montpellier 

 institua l'hôpital du Saint-Esprit destiné à recevoir les enfans 

 trouvés. En i445> Charles VII rendit une ordonnance portant 



