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Les orphelins sont ceux qui , n'ayant ni pères ni mères , n'ont 

 aucun moyen d'existence (i). 



» Les enfans trouvés sont mis à la charge du gouvernement 

 et du département tout ensemble. On distingue les dépenses 

 intérieures et les dépenses extérieures : les dépenses intérieures, 

 c'est-à-dire celles de layette et entretien , etc. , sont à la 

 charge des hospices ; les dépenses extérieures , dans lesquelles 

 sont compris les frais de nourrice , sont à la charge du gou- 

 vernement et subsidiairement des hospices. 4>°°o,ooo francs 

 sont consacrés à ces dépenses ; mais les revenus des hospices 

 et ces 4>ooo,ooo fr. sont devenus insuffisans à cause de l'ac- 

 croissement du nombre des enfans trouvés, et parce que des 

 gens mariés portent leurs enfans aux hôpitaux. Il a fallu avoir 

 recours aux centimes facultatifs. Tel a été l'accroissement des 

 dépenses pour le département de la Vienne , qu'il y a sept 

 ou huit ans elle n'excédait pas 3o,ooo fr. , tandis que cette 

 année on lui a consacré 62,000 fr. 



» Le conseil " général , touché du sort des enfans trouvés et 

 désirant aussi ménager l'argent des contribuables , a recher- 

 ché les moyens de diminuer les dépenses sans s'écarter de la 

 charité chrétienne. Il s'est entouré de tous les renseignemens ; 

 il a consulté entr'autres le prospectus de M. de Gouroff , 

 Français au service de la Russie. Ce prospectus , qui contient 

 le résumé d'un ouvrage plus considérable qu'il annonce et qui 

 n'a pas encore été publié , établit en fait qu'il n'y a d'hospices 

 à tours que dans les pays catholiques , qu'il n'y en a pas 

 dans les pays protestans , où cependant l'on ne voit pas que 

 leur absence ait des inconvéniens. En 1756, le parlement de 

 Londres avait ouvert des hospices à tours ; quatre ans après 

 il les supprima , et aujourd'hui les enfans sont élevés par 

 leurs père et mère , et ils sont reçus ensuite dans des maisons 

 de travail. Voilà quelle est en Angleterre la charité nationale. Il 

 en résulte qu'à Londres où la population est de i,25o,ooo âmes, 

 il n'y a eu, depuis 1819 jusqu'en 1824, que i5i enfans ex- 



(1) Décret du ig janv-, art. i , a , 56. 



