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et que cette admission avait, eu lieu au uniment môme de la dernière 

 réunion du conseil général. Ayant eu connaissance de ce fait, je l'ai 

 vérifié moi-même, et j'ai acquis la certitude qu'aucune exposition 

 n'avait été faite à l'époque indiquée. Du reste , pour faire cesser le 

 scandale des enfans allaités aux. frais de l'Ktat par leurs propres mères, 

 la commission administrative des hôpitaux de Poitiers a rédigé l'ar- 

 ticle 278 de son règlement particulier dans les termes suivans : « Les 

 » nourrices ne peuvent être agréées qu'après avoir justifié de l'existence 

 » ou de la mort de leur enfant dernier né. » Cette mesure peut bien 

 ne pas arrêter la cupidité d'une mère décidée à exposer son enfant , 

 mais, du moins, elle lui ôte tous moyens de l'obtenir comme nour- 

 risson. 



Une fille qui devient, mère , vous a-t-on dit , contracte l'obligation de 

 pourvoir à l'existence de son enfant, rien ne doit la soustraire à ce 

 devoir. Mais cette obligation , ce devoir , peuvent-ils toujours être 

 remplis ? N'est-il pas des exceptions à cette loi naturelle ? Avant toutes 

 choses ne faut-il pas du pain? D'un côté, l'honneur et la réputation ; 

 de l'autre , la misère et le dénùment n'y mettent-ils pas des obstacles 

 invincibles? Si tous moyens étaient enlevés d'échapper à cette flétris- 

 sure publique, combien ds dangers menaceraient ces malheureux en- 

 fans , témoignage vivant de la honte de leurs mères ? Elles vivent 

 seules, sans ressources, abandonnées, c'est là leur punition; c'est ainsi 

 qu'elles expient, non pas leur crime, comme on vous l'a dit, mais 

 leur faiblesse. La société et l'humanité doivent donc se réunir pour 

 donner appui et protection à leurs enfans infortunés. 



On a prétendu que les échanges d'enfans de département à départe- 

 ment avaient produit des résultats avantageux , et que l'échange fait 

 en 1828 dans la Vienne avait diminué de moitié les expositions. Ces 

 résultats avantageux n'ont été que momentanés ; des expositions nou- 

 velles remirent bientôt à la charge de l'État les enfans qu'on avait 

 voulu soustraire à l'échange. Toujours est-il que ces malheureux en- 

 fans furent décimés par suite de cette mesure meurtrière. Quant à la 

 diminution des expositions , c'est une erreur ; loin qu'elles aient été 

 réduites à moitié à l'époque de l'échange de 1828 dans le département 

 de la Vienne , je vois , au contraire , peu ou point de variations dans le 

 chiffre des expositions. En effet , à Poitiers, en 1827 il y a eu 143 ex- 

 positions, en 1828 il y en a eu 129, en 1829 il y en a eu 122 , et en 

 1830 , 147 ; et , quand bien même ( ce qui n'est pas) l'échange de 1828 

 eût produit une diminution dans le nombre des expositions , cette 

 mesure devrait encore être rejetée comme contraire au bien-être des 

 enfans. 



