( 321 ) 



Je me hâte de terminer , car cette discussion a quelque chose de pé- 

 nible et d'affligeant. En me résumant, je dirai : la réduction des tours 

 dans le département de la Vienne a été funeste aux enfans , sans appor- 

 ter ni économie dans les dépenses , ni diminution dans le nombre des 

 expositions ; aussi j'estime que , tant dans l'intérêt de l'humanité que 

 dans l'intérêt de la morale, cette mesure ne peut trop tôt être ré- 

 voquée. 



Néanmoins, comme mes observations ne reposent que sur les ré- 

 sultats de ce qui a eu lieu pendant ueuf mois au plus dans les seuls 

 hôpitaux de Poitiers, j'émets le vœu que le gouvernement soit invité à 

 recueillir et à publier tous les renseignemcns propres à éclairer cette 

 question si digne de son attention. 



Enfin , dans ma conviction intime , je ne crains point d'affirmer que 

 le seul et le plus puissant moyen de remédier à cette plaie sociale, 

 c'est de répandre l'instruction morale et religieuse parmi le peuple , 

 en lui inspirant l'amour du travail. 



M. Simon exprime l'affliction profonde que lui cause la 

 discussion d'une question sur laquelle l'humanité ne permet 

 aucun doute. « Maintenant qu'il est prouvé par des détails 

 statistiques que la suppression des tours a été une mesure 

 mortelle à un grand nombre d'enfans, comment peut-on hé- 

 siter à blâmer énergiquement cette suppression ? 



» On a cité la législation romaine ! mais où trouver des lois 

 plus injustes que celles qui assuraient le droit de vie et de 

 mort au maître sur son esclave , au père sur son fils ? Imitons 

 dans la législation des anciens peuples ce que la raison et l'hu- 

 manité avouent , et n'allons pas nous approprier des lois qui 

 révoltent la nature. 



» La mère doit nourrir son enfant , dit-on , en s'armant d'un 

 axiome de rigoureuse morale. Oui sans doute, mais c'est 

 quand elle peut le nourrir. Jetez les yeux sur la société. Dans 

 les mariages , la femme vaque aux soins du ménage, elle nourrit, 

 elle élève son enfant, pendant que l'homme , employant uti- 

 lement cette supériorité de forces qu'il a reçue de la nature , 

 gagne à la sueur de son front de quoi faire vivre sa famille. 

 Mais comment voulez-vous qu'elle se suffise à elle-même et à 

 la malheureuse créature qui vient de naître , cette fille du 

 Pauvre que son séducteur a abandonnée et que le monde re- 



4i 



