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» Un tel résultat paraîtra peut-être plus désirable que fa- 

 cile à obtenir. Je sais beaucoup d'bommes qui pensent que 

 les peines resteront toujours nécessaires , et qui ne voient pa-s 

 dans l'avenir ce point brillant qu'on leur signale comme in- 

 diquant l'époque où la société pourra être impunément désar- 

 mée. Mais ceux-là même qui n'ont pas cette foi vive de 

 l'auteur dans la perfectibilité humaine, ne peuvent qu'applau- 

 dir aux efforts qui ont pour objet de diminuer le nombre des 

 crimes et de rendre les peines plus utiles par la mise en pra- 

 tique d'un bon régime pénitentiaire. Je ne connais pas de 

 plus louable et de plus noble étude; mais j'ajoute qu'il n'en 

 est pas où il soit plus facile de se laisser égarer par ces idées 

 absolues qui faussent la vérité en l'exagérant. 



» Il est, sanstdoute, incontestable que l'amélioration du con- 

 damné est l'un des principaux objets que doivent se proposer 

 les lois pénales ; mais il n'est pas vrai que ce soit le seul. Le 

 •but vers lequel toutes les lois doivent tendre , c'est le main- 

 tien de l'ordre dans la société. L'auteur lui-même le reconnaît. 

 Or, pour concourir à ce but , il faut que la peine agisse à la 

 fois sur le coupable et sur ceux qui seraient tentés de l'imiter : 

 sur le coupable , en le réformant de manière à ce qu'il n'y 

 ait rien à craindre de son retour dans la société , et c'est ce 

 qu'il faut demander au système pénitentiaire ; sur les êtres 

 vicieux que l'amour du bien ne suffirait pas pour retenir , en 

 les intimidant par ie spectacle de cbâtimens plus ou moins sé- 

 vères , mais toujours justes et proportionnés au délit, et en 

 entretenant cette conviction salutaire que la violation du de- 

 voir trouve sa punition dès ce monde. 



» Le principe de la ré/ormalion , qui est celui de l'auteur, 

 cesse donc d'être vrai aussitôt qu'il devient exclusif. Il en est 

 de même du principe contraire , le principe de l'intimidation. 

 Il faut les combiner. Ils ne sont vrais que l'un avec l'autre. 

 Si vous les isolez , vous faites d'un des élémens du système 

 le système tout entier, et vous ne pourrez, sans danger ou sans 

 inconséquence, mettre en pratique vos incomplètes théories. 



