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Qu'est-ce que Dieu lui-même? Tout s'écroule dans ce monde 

 et dans l'autre. 



« Désolant système , pourrions-nous dire avec J.-J. Rous- 

 » seau , qui renverse , détruit , foule aux pieds tout ce que 

 » les hommes respectent!.... Ils ôtent aux affligés la dernière 

 » consolation de leur misère , aux puissans et aux riches le 

 » seul frein de leurs passions; ils arrachent du fond des 

 » cœurs les remords du crime , l'espoir de la vertu , et se 

 » vantent encore d'être les bienfaiteurs du genre humain ! 

 » Jamais , disent-ils , la vérité n'est nuisible aux hommes : 

 » je le crois comme eux , et c'est , à mon avis , une preuve que 

 » ce qu'ils enseignent n'est pas une vérité. » 



» Il ne sert de rien d'opposer ici, comme le fait l'auteur , 

 les découvertes des phrénologistes. L'homme a des prédispo- 

 sitions , des instincts : personne ne le nie , et les moralistes 

 n'ont pas attendu pour le reconnaître , que Gall et Spurzheim 

 aient cru pouvoir indiquer dans notre conformation cérébrale 

 le siège de chacun de nos penchans. On ne peut non plus 

 contester l'influence du climat, des institutions, de l'exemple. 

 Mais , ce qui n'est pas moins incontestable , c'est que cette 

 influence n'est pas irrésistible. L'expérience ne le prouve-t- 

 elle pas assez , et faudrait-il citer tant d'exemples de penchans 

 naturels modérés , d'habitudes vicieuses corrigées , de passions 

 invincibles en apparence , vaincues cependant par une volonté 

 ferme et constante? Que l'homme , qui est à la fois corps et 

 esprit , soit entièrement indépendant des causes physiques , 

 cela n'est pas. Mais qu'il en dépende absolument, qu'il leur 

 soit tellement asservi que sa volonté n'en puisse jamais triom- 

 pher , voilà qui est moins encore. — Les hommes gâtent toutes 

 les vérités. Qu'y a-t-il qui n'ait été corrompu par l'exagération 

 des conséquences ? 



» Mais voyez jusqu'où peuvent aller nos erreurs! L'auteur 

 prétend démontrer que la doctrine du libre arbitre est con- 

 traire aux progrès des sciences politiques et morales, parce 

 que , selon cette doctrine , les actions humaines dépendant du 

 caprice des volontés individuelles , n'ayant entre elles aucune 



