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moins coupables , aux yeux de la morale comme aux yeux de 

 la loi, attendrait-on que leur perversité se fût accrue pour 

 essayer d'y porter remède? Chose étrange , qu'on ne fût digne 

 des soins du réformateur que lorsque les progrès de la corrup- 

 tion auraient déjà rendu tout essai de réforme inutile ! 



» On dit : Les condamnés pour délits resteront-ils assez 

 long-temps dans les maisons pénitentiaires pour s'amender?... 

 La question n'est pas là. Restent-ils assez long-temps dans les 

 prisons ordinaires pour achever de s'y corrompre ? Voilà ce 

 qu'il faut se demander. Or , l'affirmative n'est pas douteuse. 



» Il n'est pas nécessaire de fonder et d'entretenir à frais 

 énormes autant de pénitenciers que nous avons de prisons. Les 

 principaux élémens du système pénitentiaire sont faciles et peu 

 coûteux. Les millions effraient ; mais pour établir dans les 

 prisons un régime salutaire, il n'est pas besoin de millions. 



» L'instruction morale et religieuse , un ordre exact , une 

 discipline sévère , la propreté , le travail , le silence , voilà 

 en quoi consiste principalement le régime pénitentiaire. On 

 peut l'appliquer , quoique dans des proportions différentes , à 

 toutes les prisons. 



» De cette manière ; il étendra à tous les condamnés son 

 heureuse influence , réformant les uns , empêchant du moins 

 les autres de se pervertir davantage. 



» Telles sont les idées que développe l'auteur, idées utiles 

 en ce qu'elles tendent à débarrasser le système pénitentiaire 

 de cet apparat , de cette sorte de solennité coûteuse qui en arrête 

 les progrès, et à le ramènera des mesures simples, faciles et 

 pourtant efficaces . » 



M. le rapporteur rend aussi compte d'une lettre de M. Char- 

 les Lucas , inspecteur-général des prisons , sur les améliorations 

 à introduire dans les maisons centrales de détention. Cette lettre, 

 écrite à M. le rédacteur en chef de la Gazette médicale , et pu- 

 bliée dans ce journal , a été ensuite imprimée à part, et l'auteur 

 en a adressé un exemplaire au Congrès. 



« M. Charles Lucas s'y occupe plus particulièrement de la 

 maison centrale de Limoges. L'état sanitaire de cette maison 



