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» instructif, celui qui lui fait mettre le doigt sur la plaie de 

 n nos prisons la plus urgente à fermer. Je n'oserais dire ce que 

 » je sais ; mais je puis affirmer sans crainte d'être démenti 

 » par tous les hommes qui connaissent sérieusement les mai- 

 » sons centrales, qu'il n'est rien de plus funeste à la santé des 

 » détenus que les enseignemens , les exemples et les pratiques 

 » du libertinage des dortoirs en commun. » 



» C'est sur les hommes qui sont dans la vigueur de l'âge que 

 le libertinage des prisons fait le plus de ravages. Le plus grand 

 nombre meurt de 20 à 4<> ans. Parmi les femmes , c'est de 4<> 

 à 60 ans , époque de leur âge critique , que la mort sévit 

 davantage. 



» La dernière influence signalée par M. Lucas est celle des 

 punitions. La peine du cachot est souvent funeste à la santé du 

 détenu. Les cachots, en effet , sont humides et froids ; ils man- 

 quent de ventilation. Les détenus n'ont pas assez de l'unique 

 couverture qu'on leur y laisse. Ils y sont au pain et à l'eau. 

 Aussi la sortie du cachot est-elle presque toujours suivie de 

 l'entrée à l'infirmerie. 



» Après avoir signalé le mal et reconnu les causes aux- 

 quelles on doit principalement le rapporter, l'auteur cherche 

 le remède. 



» Il propose d'abord de supprimer les condamnations à dix 

 ans et au-dessus de détention dans les maisons centrales. « Il 

 » est plus facile de vivre vingt ans dans un bagne que dix dans 

 » une maison centrale. » 



» Si la maison centrale de Limoges avait, comme quelques 

 autres , une ferme qui en dépendît , il serait bien de faire cul- 

 tiver cette ferme, sous la surveillance des gardiens, par ceux des 

 détenus qui sont parvenus à la dernière période de leur peine. 



« Le besoin d'agriculture, dit M. Lucas , est si impérieux 

 » parmi une notable partie de cette population (la population 

 » de la maison centrale de Limoges) , que le plus grand bien- 

 » fait qu'on ait pu accorder à la section des réclusionnaires , a 

 » été l'autorisation , à raison de son nombre peu élevé et de 

 * l'étendue de son préau , d'établir des jardins au pourtour des 



