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vendu lu moitié do ses chefs-d'œuvre ; sa pauvreté ne permet pas au 

 talent d'y croître encouragé ; ses édifices nouveaux sont marqués au 

 coin du mauvais goût ; et son premier peintre, que vous me permettrez 

 de ne pas vous nommer, ne pourrait lutter avec nos pensionnaires, 

 la plupart déjà hommes de talent quand on les envoie dans la capitale 

 des Etats Romains. Quel est donc le résultat véritable d'un tel état de 

 choses ? Le voici : pour le pays, c'est une forte et folle dépense; pour 

 les élèves , une chaîne pénible et quelquefois funeste. Soumis à des 

 règlemens qui entravent l'essor de leur génie , privés d'émulation , 

 harcelés par les conseils que de loin leur donnent leurs anciens maîtres, 

 ils vivent d'ennui , et ne rapportent souvent dans leur patrie que ce 

 qu'ils en avaient emporté, de la facture d'école , et rien de plus. 



Au reste , l'inutilité de cet exil est aujourd'hui presque universel- 

 lement reconnue. Tous les monumens d'Italie ont été mesurés à satiété, 

 et leurs ornemens moulés avec soin. Les architectes peuvent donc se 

 former le goût sans sortir de Paris. Nos sculpteurs, grâce aussi au 

 moulage , n'ont pas besoin de s'expatrier pour étudier les belles statues 

 antiques. Les peintres seuls ont intérêt à voir les fresques de Michel- 

 Ange et de Raphaël , et quelques autres ouvrages de maîtres. Mais cet 

 intérêt se réduit à peu de chose, quand on pense que la gravure en 

 a reproduit l'esprit , et que le temps en a détruit l'effet ; donc , à la 

 rigueur, la vue des gravures peut suffire. Fieste le heau ciel de l'Italie ; 

 mais pour le contempler à son aise faut-il cinq ans ? Et d'ailleurs, nous 

 le répétons , envers l'artiste qui sera porté par son génie particulier à 

 rendre les beaux effets d'une nature germanique, remplira-t-on le hut 

 de la vocation spéciale , en lui imposant pendant un lustre le pèleri- 

 nage exclusif de Rome et de Naples ? 



Messieurs , croyez-le , si nous parvenons à trouver un mode plus 

 rationnel d'encouragement à donner aux artistes , les arts produiront 

 encore des chefs-d'œuvre. Eh bien ! je crois que la suppression de 

 l'école de Rome amènerait au but désiré , et que le libre arbitre laissé 

 aux jeunes artistes serait fécond en résultats heureux. 



Je me résume : si ma proposition est appuyée et prise en considération, 

 je désire qu'il soit demandé au Congrès de manifester le vœu de voir 

 supprimer l'académie de France à Rome, en conservant toutefois inté- 

 gralement aux lauréats la pension quinquennale accordée aux vain- 

 queurs des concours annuels. 



Dans le cas contraire , Messieurs, où les idées que je viens d'émettre 

 et les débats qui pourront en être la suite , ne porteraient pas la con- 

 viction dans vos cœurs , si j'ose m'autoriser d'un précédent consacré 

 par la section qui m'écoute , je demanderais que le procès-verbal men- 





