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Après avoir indiqué ce qu'on doit raisonnablement attendre de la 

 fixation de notre prochaine réunion en Flandre , je ne puis résister au 

 désir de vous dire quelques mots relativement à l'importance de deux 

 autres points sur lesquels le Congrès ne tardera pas sans doute à se 

 réunir aussi. Je veux parler de Toulouse , la capitale de la France mé- 

 ridionale , et de Strasbourg. De cette dernière ville nous tendrons sur- 

 tout la main à l'antique Germanie , dont les habitans sont aujourd'hui 

 si renommés par la profondeur de leurs études. En effet, on doit le 

 dire , au temps où nous vivons , l'Allemagne est la véritable terre de 

 la science en Europe. 



L'avenir de l'institution fondée à Caen , consolidée à Poitiers , est 

 donc tout brillant de lumières. C'est une association , et l'association 

 est le moyen le plus énergique de tirer parti des forces humaines. C'est 

 un centre d'action où chacun apporte le tribut de sa capacité , de son 

 savoir et de son travail. Ce centre d'action , déplacé d'année en année, 

 est l'opposé de cette centralisation immobile dont Paris exerce depuis 

 tant d'années le privilège sur le reste de la France. Par ce système , 

 les provinces seront mises en contact les unes avec les autres ; et des 

 hommes qui , sans cette institution , ne se seraient jamais rencontrés 

 pour la plupart , établiront ainsi des relations qui ne pourront qu'être 

 de la plus grande utilité , pour la solution des questions sociales et 

 scientifiques. Nous le sentons tous , nous membres de cette session , 

 qui venons de vivre dix jours ensemble d'une vie si pleine, si active et 

 pourtant si attrayante. Vous le redirez dans vos provinces , savans et 

 littérateurs de Paris , de la Flandre , de l'Artois , de la Normandie , de 

 la Bretagne, de l'Anjou, de la Saintonge et de l'Angoumois , ainsi 

 que vous hommes de notre terre de Poitou. Vos récits inspireront à 

 ceux qui ne connaissent pas nos réunions un vif désir d'y prendre part 

 à l'avenir. 



Messieurs , une tâche bien importante , un emploi bien surchargé 

 de travaux , m'avait été confié par le Congrès de Caen : de plus , je 

 succédais au jeune savant à qui vous avez rendu un témoignage si ho- 

 norable , en l'appelant , parmi tant de personnages distingués, à l'hon- 

 neur de vous présider; et ma position en devenait dès-lors plus difficile. 

 J'ai, de tout mon pouvoir, essayé de m' élever à la hauteur de la posi- 

 tion qui m'avait été assignée , et s'il ne m'a pas été donné de l'atteindre, 

 vous me tiendrez compte, j'ose l'espérer, de mon zèle et de mon amour 

 de la science et du progrès. J'ai , de mon côté , à vous remercier d'a- 

 voir répondu à l'appel de ma faible voix , en venant donner tant 

 d'éclat à cette assemblée , et des preuves de confiance dont tant de 

 vous ont bien voulu m'honorer 



