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fréquemment des veinules de talc chloriteux qui s'opposent à ce qu'on 

 le travaille facilement. Quelques coquilles du genre produclus ont été 

 remarquées dans la variété rose, et des madrépores dani la variété 

 grise. 



Poudingues. — Les poudingues sont composés de galets de quartz , 

 réunis par un ciment siliceux, qui offre une extrême ténacité. Cette pro- 

 priété l'a fait employer pour le pavage de la ville de Niort. 



Les roches de schistes passent parfois à un grès schisteux , à grains 

 fins. Toutes ces roches se dirigent généralement du nord-ouest au sud- 

 est, et plongent sous des angles très-variahles au nord-est. 



Bassin /touiller.— Le hassin houiller de la Vendée repose à stratifi- 

 cation transgressive sur les schistes de transition. On remarque fré- 

 quemment qu'aux approches du terrain houiller , les roches schisteuses 

 offrent des feuillets contournés et prennent «ne teinte rougeàtre. 



Etendue du bassin. — Ce hassin houiller, situé à deux myriamètres 

 au nord-ouest de Fontenay , forme une zone de deux myriamètres et 

 demi de longueur sur une largeur de 12 à 1,500 mètres, dirigée du sud- 

 est au nord-ouest. 



Sept couches de houille. —Sept couches de houille bien distinctes ont 

 été reconnues par les travaux exécutés jusqu'à ce jour. Elles sont paral- 

 lèles à la direction générale du bassin , et , par suite de la forme arquée 

 qu'affecte celui-ci , elles affleurent sur ses deux versans opposés, où elles 

 présentent des inclinaisons inverses. Leur puissance varie de cinq dé- 

 cimètres à trois mètres ; et les travaux considérables , exécutés à d'assez 

 grandes distances , sur plusieurs de ces couches , ont fait reconnaître 

 qu'elles sont constantes dans leur allure , et peu sujettes aux dé- 

 rangemens fréquens que présentent ailleurs les couches de combustible 

 minéral. 



L'inclinaison des couches de houille qui est assez grande (de 60 à 

 70° ) fait présumer qu'elles atteignent une grande profondeur , ce qui 

 dédommagerait du peu de largeur du terrain houiller. 



Qualité de la houille. — La houille de toutes les couches est de 

 l'espèce dite schisteuse , passant parfois à la variété compacte. Elle est 

 très-bitumineuse , homogène et peu chargée de pyrites. Elle produit de 

 bon coke dont la teneur en cendres varie de 4 à 8 pour 0[0. Des ex- 

 périences comparatives, faites à Niort en présence de M. l'ingénieur en 

 chef des mines Furgaud , ont prouvé que la houille de la Vendée peut 

 soutenir la concurrence des houilles étrangères , sous le rapport de la 

 qualité. 



Grès psartunitiques , poudingues et argiles schisteuses . — Les cou- 

 ches de combustible sont séparées par des bancs d'épaisseurs variables 



