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vray , Cliauvigny fournissent les plus renommées par la délicatesse de 

 leur parfum. 11 s'en expédie beaucoup à Paris sous le nom emprunté de 

 Truffes de Perigord', mais nulle part on n'en fait annuellement une 

 récolte plus abondante qu'aux environs de Loudun , dans le pays situé 

 entre cette dernière ville, Chinon et llichelieu (I). 



Les Lycoperdace'es offrent plus d'intérêt par les diverses transfor- 

 mations qu'elles éprouvent avant de parvenir à leur état parfait de 

 développement , que par l'utilité dont elles peuvent être en économie 

 domestique. Elles affectent , en général , les formes les plus variées , et 

 sont revêtues parfois de couleurs très-éclatantes. La Vesse-loup violette 

 ( Lycopcrdon violaceum , N.), et la Stémonite dictydie ( Slemonilis 



(i) L'extension remarquable imprimée en France , depuis environ une vingtaine 

 d'années, à la consommation de la truffe, avait engagé plusieurs propriétaires du 

 Loudunais à essayer d'en propager la production. Leurs tentatives ont été couronnées 

 d'un plein succès. 



On savait déjà que les truffes ne se rencontrent que dans les terrains graveleux de 

 formation calcaire; qu'elles préfèrent surtout un sol chaud et aride où la végétation 

 soit peu active, et que leurs propagules ne se développent bien que dans le voisinage 

 des racines les plus déliées de certains arbres, tels que le chêne, le charme, et le 

 noisetier. On avait remarqué aussi qu'à mesure que ces arbres devenaient plus ro- 

 bustes, la récolte des truffes allait eu décroissant, et qu'elle était à peu près nulle 

 lorsque le taillis plus fort pouvait être mis en coupe réglée. On fut donc conduit tout 

 naturellement à essayer des semis de chêne dans les terrains les plus favorables à la 

 production de ce précieux tul ercule. 



Ceux désignés dans le pays, sous le nom de galluches , y sont tous plus ou moins 

 propres. Le sol , formé de quelques pouces d'une terre argilo-ferrugineuse à peu près 

 stérile, contient toujours en grande quantité des fragmens roulés de calcaire compacte 

 et des sables Cns mélangés calcaires et quartzeux. Ils recouvrent un banc puissant de 

 calcaire argilo-marneux à pâle compacte et sonore, qui se fendille naturellement en 

 feuillets délités de peu d'épaisseur. Ce calcaire a quelques rapports avec celui que l'on 

 exploite pour la lithographie. 



Un sol aussi maigre, qui sur 1000 parties en contient environ 5oo de calcaire, Sa5 

 d'argile et de 1er, i5o de sable quartzeux, et aa tout au plus de terre végétale propre- 

 ment dite , n'offrait que peu de chances de réussite aux semis qui y étaient tentés. On 

 s'inquiéta peu néanmoins de ces difficultés, puisque tout faisait présumer avec raison 

 que le cultivateur se trouverait largement indemnisé par le produit des truffes, qui 

 ne nécessitent aucuns frais d'exploitation, du retard qu'il pourrait éprouver dan» 

 l'aménagement de ses taillis. 



Ces prévisions se sont complètement réalisées, et aujourd'hui certains propriétaires 

 font des semis réglés de chêne, calculés de façon à en avoir chaque année quelques 

 portions à exploiter comme truffières. Il faut ordinairement de 6 à 10 ans pour qu'une 

 truffière soit en rapport. Elle conserve sa fertilité durant 10, 3o années, suivant que 

 le chêne prospère plus ou moins. Lorsque ses touffes ont acquis une certaine vigueur, 

 et que leurs rameaux entrecroisés ne permettent plus au sol ombragé de recevoir 

 l'influence fécondante du soleil et des variations successives de l'atmosphère , alors le 

 foyer s'éteint peu à peu ; mais le pays y a gagné de voir convenir en bosquets multi- 

 pliés des plaines désolées, jusque-là complètement improductives. 



