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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
Le Compte-rendu du Congrès de Strasbourg paraît quatorze 
mois après la clôture de la Session. Les règlements veulent que 
la publication du Compte-rendu précède l'ouverture de la Ses- 
sion suivante. Or, celle d'Angers est close depuis deux mois. 
- On voit que nous n’essayons nullement de dissimuler le 
reproche fondé qui peut nous être fait du point de vue des 
règlements du Congrès scientifique de France, à raison de la 
publication tardive de ces volumes. Nous n'avons pas besoin 
d’ajouter l'expression du vif regret que nous éprouvons d’avoir 
commis cette infraction. Mais les circonstances ont été plus 
fortes que nous ; nous avons besoin d'en justifier. 
Le grand développement qu'ont pris les travaux du Congrès 
de Strasbourg ; l'abondance et la variété des matériaux qui se 
sont accumulés dans les cartons des Sections; les difficultés 
particulières de rédaction qu'a créées l’usage facultatif des deux 
langues dans les communications écrites et orales faites au Con- 
grès ; la nécessité de faire une part équitable aux travaux des 
- membres étrangers comme à ceux des membres nationaux , 
ont placé les rédacteurs du Compte-rendu dans une situation 
particulièrement difficile, et ont multiplié les obstacles autour 
d'eux. D'autre part, tous ces rédacteurs, sans exception, ab- 
sorbés par les travaux sérieux de leur carrière académique, 
ou par de laborieuses fonctions administratives, n'avaient que 
des loisirs très-insuffisants à consacrer au travail du Compte- 
rendu ; de là des retards inévitables dans la livraison des Procès- 
verbaux, dont les derniers ne furent déposés au Secrétariat 
général que vers la fin de maï et au commencement de juin. 
Or, ce n’est qu'à ce moment qu’ilest devenu possible de prendre 
des mesures efficaces pour la distribution générale des maté- 
riaux et pour leur mise sous presse. 
Mais ici se présentaient des difficultés nouvelles. Soit mo- 
destie, soit oubli, beaucoup d'auteurs avaient négligé d'adresser 
aux Secrétaires des Sections les mémoires dont celles-ci avaient 
ordonné l'impression. Interpréter littéralement les statuts, qui 
excluent des honneurs de l'impression les travaux non produits 
dans un délai fixé, c’eût été compromettre la valeur scientifique 
de la publication par un respect exagéré pour une disposition 
réglementaire , qu'en tout cas la justice ne permettait pas d’ap- 
