58 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 
ter, à n'est plus temps de prêter l'oreille à de vieilles rancunes, mais 
que le moment presse pour se tendre La main et pour travailler de concert 
à l’accomplissement de l’œuvre commune. 
«C’est à regret que nous nous arrêtons dans le développement de 
nos idées sur la grandeur et l'importance de cette tâche, car il nous 
eût été doux d'énumérer tous les services que les deux peuples sont ap- 
pelés à se rendre sur le terrain des intérêts moraux, religieux et sociaux, 
comme sur celui des intérêts matériels. Il nous eût été facile de dé- 
montrer que ces services seront d'autant plus signalés, que les deux 
peuples consolideront et fortifieront davantage leur nationalité , et que, 
sous ce rapport, nous considérons comme un symptôme heureux les 
sentiments d'estime réciproque qui ont survécu aux luttes gigantesques, 
dans lesquelles ils étaient naguère engagés. 
«Mais il est un point de coopération réciproque entre les deux peu- 
ples sur lequel il semble d'autant moins besoin d’insister, que la con- 
viction de son utilité et de son importance a déjà pénétré dans tous les 
esprits sérieux. Nous voulons parler des secours immenses que les deux : 
peuples sont appelés à se rendre par l'union plus intime de leurs efforts 
dans le domaine de la science et de l'intelligence. C'est ici que la cause 
des lumières et de la vraie civilisation aura tout à gagner, du jour où 
l’on se sera entendu sur une coopération plus intime, plus régulière, 
plus confiante ; du jour où chaque peuple, conservant son génie propre, 
se sera rendu compte du gain immense que lui promet une étude, plus 
dégagée de préjugés, des connaissances acquises et des méthodes sui- 
vies par le peuple rival , et où il lui deviendra dès lors facile de se mettre 
en possession de ces trésors. Or, c'est ici que renaît la spécialité du 
rôle naturellement assigné aux populations intermédiaires ; car c’est à 
elles à ménager les traasitions , à calmer les amours-propres , à faire 
ressortir les mérites respectifs et à faciliter en toutes choses l'échange 
des secours et des conseils. Si ce rôle est modeste, il a bien aussi 
son importance et sa grandeur, et ce rôle, Messieurs, nous avouons 
naïvement que nous l’ambitionnons. Jamais occasion aussi solennelle 
ne nous a été donnée de faire cet aveu qu’au milieu de cette imposante as- 
semblée, dont les membres , accourus de tant de points divers à l'appel 
cordial que nous leur avons adressé, peuvent être considérés à juste 
titre comme les représentants légitimes, dans le domaine de l’intelli- 
gence et des idées, des deux grandes nationalités ou, pour mieux dire, 
des deux grandes races historiques qui se tendent une main fraternelle, 
et qui, par le bienveillant empressement dont il nous ont honorés, ont 
donné la mesure de leur aptitude à la mission de paix et de rapproche- 
ment intime que les intérêts de la nouvelle humanité nous imposent. 
Jamais réunion à la fois plus grave et plus brillante ne s’est assemblée 
sous des auspices plus heureux; jamais les populations des bords de la 
Méditerranée à ceux de la Baltique, des grèves de l'Océan aux plaines 
de la Hongrie, ne se sont rencontrées dans un rendez-vous intellectuel 
représentées par des organes plus distingués et plus dévoués; et si ce 
magnifique concours de tant d'hommes honorables doit marquer à ja 

