410 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 
essai de réalisation d’une théorie économique. En effet, la tentative 
réussissait-elle, la ville de Strasbourg était à jamais délivrée du fléau 
de la mendicité et elle avait la gloire d'avoir apporté la première, et sans 
frais pour ainsi dire, un élément pratique à la solution du graye pro- 
blème du paupérisme. La tentative échouait-elle au contraire, la ville 
n’aurait déboursé qu'une somme de 150,000 fr., produit probable du 
défrichement de la forêt; et au lieu de 140 hectares de terrains impro- 
ductifs, donnant à peine un revenu de 1000 fr. par année à la caisse 
communale, elle possédait une vaste et belle ferme et 140 hectares de 
terrains défrichés et cultivés, dont le produit, s’il élait mis en location 
par parcelles , pouvait rendre 12 ou 15,000 fr. par an. 
«Le projet avait été adopté par le conseil municipal dans sa séance 
du 23 décembre 1839. Plus d’un an après seulement , grâce à la lenteur 
déplorable que l’attirail bureaucratique de la centralisation administra- 
tive fait peser sur la marche des affaires, dans la séance du 17 fé- 
vrier 4841, M. le maire put annoncer au conseil que les principales 
difficultés qui s’opposaient à l’exécution du projet étaient surmontées , 
et que le ministre avait approuvé la fondation de l'établissement. Les 
coupes furent adjugées immédiatement , mais la vidange ne put s'en 
effectuer qu’au mois de mai. On ne put donc opérer le défrichement 
que dans le courant de l’été 1841, et les terrains déboisés et en nature 
de vaine pâture purent seuls être livrés à une culture immédiate. Au 
lieu de 130 à 450,000 fr., la vente des bois et la cession des terrains né- 
cessaires pour le chemin de fer n'avaient donné que 95,000 fr. La réalité 
des recettes était donc au moins de 30,000 fr. inférieure à lévaluation 
primitive d’après laquelle avaient été calculées les dépenses de premier 
établissement. Pour ne pas entraver la réalisation de la colonie dès sa 
naissance, le conseil s'empressa de voter, au budget de 1842, une somme 
de 30,000 fr. à prélever sur les ressources ordinaires de la commune, 
afin de parfaire les 130,000 fr. jugés primitivement nécessaires. 
«Tandis que l’on défrichait et cultivait une partie des terrains, pen- 
dant l'été et l'automne de 1841, les constructions, dont le projet avait 
été approuvé par le ministre, s’élevaient rapidement à la proximité du 
chemin de fer et dans l’endroit le mieux situé du domaine. 
«Ces bâtiments, vous les avez vus, Messieurs , vous avez pu en ad- 
mirer la disposition convenable, la construction à la fois simple et élé- 
gante. Je vous demande cependant la permission de vous en donner une 
description sommaire ; car, comme j'ai eu l'honneur de le dire en com- 
mençant, ce n’est pas ici une question de spéculation et de théorie, 
c’est une question d'application pratique ; et dans des questions de ce 
genre, les détails insignifiants en apparence ont une importance réelle, 
car c’est de la bonne organisation de ces détails que dépend le plus sou- 
vent le succès de l’entreprise entière. 
« Voici donc les diverses parties dont se compose la colonie : 
«1° Sur la face antérieure, au centre, se trouve le bâtiment de l’éco- 
nomat, comprenant un pavillon du milieu et deux ailes. Il renferme 
un grand vestibule servant aussi de commun et de salle à manger pour 
