192 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 
par d. d. J. Holandre , ancien bibliothécaire de la ville de 
Metz. 
«N'ayant pas eu la possibilité d'étudier d’une manière générale ou 
étendue le mode de formation et de reproduction de la tourbe, tel 
que le propose, par la septième question de minéralogie et géologie, le 
Programme de la dixième Session du Congrès scientifique de France, 
_ et de présenter un travail complet, je me contenterai de vous adresser, 
Messieurs , quelques observations que j'ai faites il y a plusieurs années 
sur cet objet, dans mes excursions aux environs de Bitche, et sur 
le rôle important que jouent les Sphagnum dans le phénomène de la 
production de la tourbe. 
«Ayant reconnu que la masse des tourbes de cette contrée était for- 
mée en grande partie par les sphaignes ou sphagnum , je portai d’abord 
mon attention sur la manière dont s’établissent et croissent ces espèces 
de mousses qui donnent naissance à la tourbe, et je cherchai à décou- 
vrir des tourbières nouvelles ou commencant à se former. Je remarquai 
bientôt que les sphagnum s'élablissent non-seulement dans le fond des 
vallées, mais aussi sur des pentes assez inclinées, et cela dans tous les 
lieux où l’eau filtre petit à petit à la surface du sol. Cette filtration a 
lieu, soit à travers des sables, soit sur les grès vosgiens qui forment en 
général la base et le sol de cette contrée. J'examinai quelques lieux 
humides où ces grès avaient été dénudés plus ou moins récemment, et 
je vis dans plusieurs endroits que l'eau y filtrait tout le long des joints 
des couches de grès, et que, dès la première année, ces fissures humides 
étaient déjà en partie garnies de jeunes sphaignes, à peine hautes de 
quelques millimètres , lesquelles s’étendaient et augmentaient d'épais- 
seur à mesure qu’elles avancaient en âge. 
«Je remarquai en plusieurs endroits que ces grès avaient de l’incli- 
naison vers le fond des vallées et sur leurs côtés où ils venaient affleurer 
le sol; et je pensai dès lors que l’autre bord où les tranchées de ces 
couches pouvaient bien se montrer au jour dans quelques lieux plus 
ou moins éloignés, où elles recevaient les eaux pluviales, qui, s’infil- 
trant à travers leurs joints, suivaient la pente des couches jusqu’au 
lieu où elles venaient affleurer le sol dans les vallées , et s'y épanchaient 
sous la forme de filtrations. 
«Ce n’est donc pas à cause de la stâgnation des éaux dans les vallées 
sans écoulement que s’établissent les sphaignes, les plantes cypéracées 
et autres dont les débris concourent à augmenter la masse des tourbes, 
comme on l’a souvent répété, puisque des tourbières ou des marais 
tourbeux se trouvent aussi sur des terrains inclinés, et que les ruis- 
seaux qui traversent celles des environs de Bitche témoignent, par leur 
écoulement, d’une pente assez forte. 
«L'eau filtrant ainsi sur de grands espaces du sol du grès vosgien où 
se trouvent les marais tourbeux, ceux-ci en sont constamment impré- 
gnés de bas en haut jusqu’à leur surface, et les sphaignes qui les cou- 
vrent avec d’autres plantes et petits arbustes qui viennent se joindre à 
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