DIXIÈME SESSION. 285 
M. Schützenberger, maire de Sirasbourg , pense que ce 
serait porter atteinte à la liberté de la discussion que de re- 
fuser d'entendre la défense de la théorie de Fourrier, après 
les accusations dont elle a été l’objet. 
M. Hepp , Secrétaire général du Congrès, réplique que la 
discussion ne saurait être illimitée; elle a ses bornes tracées 
par les questions proposées au Programme. La doctrine de 
Fourrier a eu deux adversaires et deux défenseurs ; le droit 
de discussion a donc été respecté. 
Plusieurs membres prennent encore part à ce débat, que 
M. Considérant termine en déclarant qu’il ne réclame la pa- 
role qu’après les membres déjà inscrits pour prendre part à 
la discussion. 
M. Hepp, Secrétaire général du Congrès , a la parole. 
Après avoir rendu justice aux généreuses intentions des hommes qui 
composent le parti sociétaire, il considère leurs doctrines comme erro- 
nées, parce qu'ils n’ont pas vu la véritable source du mal qui ronge 
la société. La répartition inégale des profits entre le capital et la main- 
d'œuvre, en voilà la cause réelle. La France a commis une erreur fon- 
damentale en s’égarant sur les traces de l'Angleterre, en mettant son 
économie politique à la suite de l’économie politique anglaise. La con- 
centration de la propriété en Angleterre, la division de la propriété en 
France, établissent une différence immense dans la constitution sociale 
des deux pays et dans la direction économique qui lui est avantageuse. 
Le but des Anglais est de multiplier les produits en diminuant sans» 
cesse les frais. Cette doctrine mène la France dans une voie de perdition. 
En effet, qu'est-ce que les frais de production? C’est en majeure par- 
lie le salaire de l’ouvrier. Diminuer les frais de production’, c’est donc 
diminuer pour l’ouvrier les moyens de subsistance, c’est lui rendre la 
vie plus difficile. Et cependant la société existe pour nourrir tous ses 
membres. Cette déplorable doctrine de la diminution des frais de pro- 
duction a pénétré dans les actes du gouvernement. L'État, dans toutes 
ses opérations , interpose un capitaliste, un entrepreneur entre l’ouvrier 
et lui. L’entrepreneur exploite à la fois l’ouvrier et l'État; il diminue 
le salaire de l’ouvrier par la part de bénéfice qu'il se réserve et qu’il ne 
peut trouver que par cette réduction. Dans sa politique commerciale 
extérieure, l'État obéit à la même tendance fâcheuse. 
Le mal vient de ce que l’on considère et de ce qu’on traite l'homme 
comme la houille ou comme la vapeur; l’homme n’est plus, dans le 
système économique actuel, qu’une marchandise dont on cherche sans 
cesse à déprimer le prix; et l’on oublie que la dépréciation des salaires 
engendre la misère comme une inévitable conséquence. 
Chaque nation a sa loi particulière pour la production et pour la 
