DIXIÈME SESSION. 295 
Deinde satis fluvium inducit, rivos que sequentes 
Et, cum exustus ager morientibus æstuat herbis , 
Ecce supercilio clivosi tramitis undam 
Elicit : illa cadens raucum per lavia murmur 
Saxa ciet, scotibris que arentia temperat arva. 
«Aussi, chez toutes les nations de la Péninsule, les produits de l’a- 
griculture étaient-ils anciennement d’une abondance merveilleuse. 
«Lesirrigations se pratiquent encore de nos jours en Perse; sans cette 
précaution, ce pays ne serait qu’un vaste désert. Olivier nous apprend 
(dans son Voyage) qu'elles sont une affaire d'État, et que celui qui 
est chargé d’y présider se nomme le prince des eaux, Emir-Ab. 
«Dans le royaume de Valence, les Maures ayaient eu la hardiesse de 
joindre deux montagnes par une jetée monumentale, afin de créer dans 
le bassin qu’elles dominaient un vaste réservoir : le Pantano de Tili, 
dont Cavanille a fait une si belle description, et qui transformait la 
plaine de Valence en un vrai paradis. 
«Les plaines de Jéricho étaient renommées pour leur fertilité : elles 
étaient irriguées par les eaux du Jourdain (Strabon , liv. XVIII). 
«Mais la contrée la plus fertile du monde était la Babylonie, et en 
général les bords de l'Eupbrate et da Tigre. Ce petit pays était réputé 
valoir le tiers de l’Asie entière. Les terres y produisaient chaque année 
trois récoltes (Pline, X VITE, 17). Hérodote dit que la terre y rend commu- 
nément deux cents pour un, et dans les bonnes années jusqu’à trois 
cents pour un. Strabon (liv. X VI) répète la méme chose. Cette im— 
mense fécondité n’était pourtant due qu’à l'industrie des habitants, qui 
dirigeaient les eaux par des canaux et des fossés, de manière à diviser 
toutes les plaines. Le plus grand de ces canaux portait navire; il était 
tourné vers le solstice d'hiver, et se rendait de l’Euphrate dans le Tigre. 
«On pourrait multiplier ces citations à l'infini : celles que nous ve 
nons de rapporter doivent suffire, ce nous semble, pour montrer quels 
sont les trésors incalculables qu’à chaque instant les courants nous en- 
lèvent en s’échappant en pure perte de notre territoire, et quelle serait 
la fertilité de notre province, si, avec tous les avantages dont la nature 
l'a douée, elle savait profiter des lecons du passé en les combinant avec 
les découvertes modernes. » 
M. Bonnet établit la nécessité d’un règlement sur la vaine 
pâture. Il propose de substituer à l’assolement triennal celui 
de quatre ans , de telle sorte qu’on puisse introduire des cul- 
tures fourragères ou sarclées entre deux cultures de céréales. 
Il insiste sur la nécessité des irrigations, qui doublent et tri- 
plent le produit des prairies naturelles. Il est nécessaire que 
la législation intervienne. Mais il faut aussi approprier le sol 
et lui donner une pente convenable. Il expose les règles qu’il 
