522 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE, 
« Augmenter les revenus douaniers. 
«Protéger l’industrie. 
«Faire prévaloir l'idée de nationalité, qui, du reste, n'a paru que dans 
ces derniers temps. 
«M. le professeur Buss entre dans l'exposition historique de l'Asso- 
ciation. Après lés guerres de la révolution et de Fempire, l'Allemagne 
était épuisée. L’Angleterre, qui voit avant tout la question commer- 
ciale, même dans la propagation de l’évangile, paya le sang allemand 
par des marchandises anglaises. La France engloba l'Allemagne dans 
- le système continental, et lorsque le jour de la délivrance arriva, toutes 
les sources de la production étaient taries. 
«L'Allemagne, ce pays des études silencieuses, s'était pénétrée len- 
tement des principes d'économie politique de l'Angleterre, qui préco- 
nisait en même temps la liberté de la pensée et celle du travail. C’est 
dans cette disposition des esprits que furent conclus les traités de Paris 
et de Vienne. Mais le système adopté était hasardé. La liberté peut être 
absolue dans le domaine de l'intelligence, elle est au contraire limitée 
par les faits dans le cercle des intérêts matériels. L'Allemagne était trop 
faible pour soutenir la concurrence étrangère, et elle courait à sa ruine. 
La Prusse le comprit d’abord. Elle établit. la liberté commerciale en 
théorie , etadmit les restrictions dans la pratique. Son exemple trouva des 
imitateurs. Quelques États isolés seréunirent pour former l'Association 
douanière; en 1820 ils commencèrent à délibérer en commun, sous les 
auspices de la Prusse. Cette puissance se chargea d’organiser l’union. 
Après avoir échoué devant la diète, elle se mit à agir par elle-même. 
Le cercle s’étendit peu à peu et aboutit au point que nous voyons au- 
jourd’hui. 
«Le principe de l'association est celui du tarif prussien de 1818. Une 
liberté commerciale absolue est une chimère, mais une chimère dont 
il faut se rapprocher le plus possible. Avec la liberté absolue il n’y a 
pas moyen de résister à la France et à l'Angleterre : mais il ne faut pas 
non plus que les droits soient tellement élevés que l'Allemagne s’en— 
dorme à l'abri de leur protection. Bref, le système est et doit être tel 
qu’il puisse faire de larges concessions à toute nation qui viendra au 
devant de lui. 
«L'Association manque d’un gouvernement permanent : il faudrait le 
constituer. Il faudrait encore modifier la distribution des voix : il n’est 
pas juste que Nassau, par exemple, ait la même influence que la Prusse. 
L'on devrait centraliser les canaux et les chemins de fer, réorganiser la 
poste, réformer le système des patentes et la législation commerciale. 
Pour compléter l’union, il est indispensable d'arriver à la mer. L’AI- 
lemagne a deux fleuves, le Rhin et le Danube, deux grandes artères 
pour communiquer avec l'Océan et la mer Noire. Qu'elle exploite les 
avantages de sa position, qu’elle crée une marine allemande, qu’elle in- 
corpore au Zollverein le Hanovre, le Mecklenbourg , les villes anséati- 
ques et même l'Autriche pour contrebalancer l'influence de la Prusse. 
Voilà l'avenir que la nation pressent et qui a commencé à se réaliser. 
L'union industrielle deviendra une union nationale. 
