à DIXIÈME SESSION. 391 
excessive, la vie intellectuelle , scientifique et littéraire ne vienne à s’af- 
faiblir de plus en plus dans les provinces. Cette appréhension a besoin 
de se justifier. Elle est partagée par une foule de penseurs remarqua- 
bles ; elle a déjà été exprimée par plusieurs de nos principaux hommes 
d'État. Cepéndant, m'objectera-t-on, le gouvernement ne fait-il pas tout 
pour encourager la vie intellectuelle dans les provinces ? ne fonde-t-il 
pas tous les jours des écoles? ne dote-t-il pas les bibliothèques , les 
musées? ne favorise-t-il pas en tous lieux instruction primaire, aussi 
bien que l'instruction secondaire et supérieure ? Oui, sans doute, le 
gouvernement fait tout cela ; mais néanmoins il est vrai que Ja vie in- 
tellectuelle va en s’affaiblissant dans les provinces, et cela, il faut Pa- 
vouer, par l’effet d’une centralisation qui attire tout dans la capitale. 
«Pour le prouver, M. Bruch cite les faits qui sont de nature à attes- 
ter l’état de la vie littéraire et scientifique dans une contrée : ce sont le 
nombre de savants qui s y trouvent; le nombre des ouvrages scienti- 
fiques et littéraires qui y paraissent; le journalisme scientifique; l’état 
de la librairie; enfin l’état des établissements scientifiques. 
«Œh bien, dit M. Bruch, tous ces faits se réunissent pour prouver que 
la vie scientifique n’est pas florissante dans la province. Mais, dira-t-on, 
le Congrès de Strasbourg ne réunit-il pas en ce moment.une foule de 
savants illustres des départements? La capitale y a-t-elle envoyé autre 
chose qu’un contingent fort, il est vrai, par ses talents et ses connais— 
sances , mais faible par le nombre? Cependant, quelle disproportion 
entre le nombre des savants de la province et le nombre de ceux qui 
peuplent la capitale! Le jeune homme qui se sent du talent et de l’a 
venir , accourt à Paris. Lorsqu'un savant commence à s’acquérir de la 
renommée , il porte ses vues vers Paris, où il espère trouver un théâtre 
plus vaste, et où souvent il se perd dans l’abime de l'oubli, tandis qu’il 
était estimé, admiré par ses concitoyens. 
«Considérez ensuite le nombre des ouvragesscientifiqueset littéraires ; 
parcourez les catalogues des ouvrages nouveaux, et comparez le nom- 
bre de ceux qui ont vu le jour dans la province avec celui de ceux 
qui paraissent à Paris, et vous serez frappés du petit nombre des pre- 
miers. Les difficultés que le savant de la province rencontre quand il 
veut publier le fruit de ses veilles, de ses études, sont immenses; plus 
d'un déjà en a été rebuté, et souvent peut-être au détriment de la 
science, Cela accuse un mal profond, cela prouve que la centralisation 
domine et absorbe tout. 
«Considérez de plus le journahisme littéraire en province. Quelque 
remarquables que soient plusieurs des publications de ce genre, elles 
se traînent à peine dans un petit cercle, ignorées ct dédaignées dans la 
capitale. 
(Quant à la librairie, où trouve-t-on en province des éditeurs renom- 
més? Ne faut-il pas aller à Paris, et à Paris seul pour en voir ? 
«Abordant enfin l’état des établissements scientifiques , M. Bruch ob- 
serve que sans doute la France est dotée d'un grand nombre d'acadé- 
mes, de facultés, etc. Mais ces établissements sont-ils en effet dans 
